John Quincy Adams

John Quincy Adams
[[Bestand: |250px]]
John Quincy Adams
Naam voluit
Geboren	11 juli 1767
Geboren te	Braintree, Massachusetts
Overleden	23 februari 1848
Overleden te	Washington D.C.
Gehuwd met	Louisa Adams
Relatie met
Partij	Federalistische Partij (1794-1808), Democratisch-Republikeinse Partij (1808-1830), Nationale Republikeinse Partij (1830-1834), Anti-vrijmestelaarspartij (1834-1838), Whig Partij (1838-1848)
Religie	Unitarisme
Stroming
Functie	6e president van de Verenigde Staten
Aantreden	4 maart 1825
Aftreden	4 maart 1829
Voorganger	James Monroe
Opvolger	Andrew Jackson
Functie(s)
6e president van de Verenigde Staten Afgevaardigde voor Massachusetts 8e minister voor Buitenlandse Zaken Ambassadeur in het Verenigd Koninkrijk Ambassadeur in Rusland Senator voor Massachusetts Ambassadeur in Pruisen Ambassadeur in Nederland
Portaal Politiek

John Quincy Adams (Braintree, Massachusetts, Verenigde Staten, 11 juli 1767 - Braintree, Massachusetts, 23 februari 1848) was de zesde president van Amerika. Adams was president tussen 1825 en 1829. Hij was de eerste president die geen Founding Father was en de laatste president namens de Democratisch-Republikeinse Partij.

Zijn vader was John Adams, die van 1797 en 1801 president was. John Quincy Adams onderhandelde namens de Amerikanen in de Oorlog van 1812. Hierna werd hij minister van Buitenlandse Zaken onder president James Monroe. John Quincy Adams wordt gezien als de bedenker van de Monroedoctrine. Na de moeilijke verkiezingen van 1824 wist hij zijn tegenstander Andrew Jackson te verslaan. Adams's presidentschap was geen succes en zijn presidentschap is grotendeels vergeten. Na zijn presidentschap werd hij door Andrew Jackson opgevolgd.

John Quincy Adams was een fel tegenstander van de slavernij. Hij is tot nu toe de enige die na zijn presidentschap nog in het Amerikaans Congres ging dienen. Tussen 1831 en 1848 zette hij zich tegen de slavernij in het Huis van Afgevaardigden. John Quincy Adams kwam met het idee dat de president zijn macht kon gebruiken om de slavernij ten einde te brengen. Later zou Abraham Lincoln door John Quincy Adams's idee geïnspireerd zijn dit te doen.

Levensloop

Jeugd en opleiding

Het geboortehuis van John Quincy Adams

John Quincy Adams werd geboren in Braintree in Massachusetts en was de zoon van Abigail en John Adams. Hij was vernoemd naar zijn vader. Zijn tweede naam, Quincy, komt van zijn grootvader John Quincy, waarna ook het plaatsje Quincy is vernoemd. John Quincy Adams kreeg onderwijs van privéleraren. Adams werd erg door zijn ouders onder druk gezet om goed te presteren. Zijn ouders hadden grote verwachtingen van hem. Toen Adams 10 jaar oud was, was zijn vader vaak afwezig door de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog. Toch schreven de twee elkaar veel brieven. Adams verdiepte zich tijdens deze periode in de werken van o.a. Hugo de Groot en vertaalde klassieke schrijvers als Vergilius en Horatius. Toen zijn vader vertrok naar Europa, ging John Quincy Adams mee. Hierdoor bezocht hij o.a. Frankrijk en Nederland. In Nederland studeerde hij rechten, Frans, Latijn en Grieks aan de universiteit van Leiden. Hierna trok hij met zijn vader naar Sint-Petersburg, vervolgens weer terug naar Nederland en tenslotte naar Groot-Brittannië. Om zijn onderwijs af te maken ging hij terug naar de Verenigde Staten.

In 1785 keerde John Quincy Adams terug in de Verenigde Staten en ging naar Harvard. Hier slaagde hij uiteindelijk in 1787. Op dat moment werd de Amerikaanse grondwet aangenomen, waar John Quincy Adams tegen was. Desondanks werd hij aangenomen en in 1789 werd zijn vader, John Adams, verkozen tot de eerste vicepresident onder president George Washington. John Quincy Adams bleef achter in Boston, waar hij in 1790 een advocatenkantoor opende. Hoewel hij moeite moest doen om rond te komen, werd hij onafhankelijk van zijn ouders.

Ambassadeur en senator

John Quincy Adams wilde aanvankelijk niet de politiek in, aangezien hij zich op zijn carrière als advocaat wilde richten. Desondanks schreef hij een serie van essays over dat de Britten een betere regeringsvorm hadden de Fransen. Ook viel een Franse diplomaat aan, die vond dat de Verenigde Staten zich niet neutraal konden houden in de oorlogen na de Franse Revolutie. In 1794 werd Adams de Amerikaanse ambassadeur in Nederland. Adams wilde dit eerst afwijzen, maar besloot dit toch aan te nemen na druk van zijn vader. Adams moest ervoor zorgen dat de Nederlanders de Verenigde Staten financieel bleven steunen. Onderweg ontmoette hij John Jay en hielp hem met het onderhandelen van het Jay-verdrag met Groot-Brittannië. Dit verdrag zou ervoor zorgen dat er vrede en handel was tussen de twee landen. Adams was groot voorstander van dit verdrag, maar in de Verenigde Staten was het enorm onpopulair. Dit leidde uiteindelijk tot veel conflicten tussen Alexander Hamilton en Thomas Jefferson. In 1796 werd hij ambassadeur naar Portugal. Toen zijn vader, John Adams, in 1797 president werd, werd hij ambassadeur naar Pruisen. Hij zorgde voor handelsverdragen met Pruisen en schreef zijn vader over de situatie in Europa. John Quincy Adams probeerde een handelsverdrag met Zweden te sluiten, maar dat lukte niet. Toen zijn vader tijdens de presidentsverkiezingen van 1800 werd verslagen door Thomas Jefferson, vertrok John Quincy Adams terug naar de Verenigde Staten.

Aanvankelijk ging hij verder met zijn advocatenbureau, maar in 1802 werd hij verkozen tot de Senaat van de staat Massachusetts. Hij wilde lid worden van het Amerikaans Huis van Afgevaardigden, maar hij verloor de verkiezingen. In 1803 werd hij wel lid van de Amerikaanse Senaat namens Massachusetts. John Quincy Adams was lid van de Federalistische Partij, die tegen president Jefferson was. Gedurende zijn tijd in de Senaat week hij steeds verder af van zijn partij. Zo was hij voor de aankoop van Louisiana, die onder Jefferson gebeurde. Ook keerde hij zich in 1806 tegen de Britten, toen hen verboden werd naar de Verenigde Staten te importeren.

Nadat hij opstapte als senator werd Amerikaans ambassadeur voor Rusland onder president James Madison. Adams werd de eerste ambassadeur voor Rusland en werd goede vrienden met tsaar Alexander I. Zijn vrouw werd zelf een populair persoon onder het Russische tsarenhuis. President Madison benoemde hem tot rechter in het Hooggerechtshof, maar Adams wees het aanbod af.

Oorlog van 1812

Zie Oorlog van 1812 voor het hoofdartikel over dit onderwerp.

Ondertussen was de oorlog van 1812 uitgebroken. Adams wist dat de Verenigde Staten niet konden winnen. Tsaar Alexander I wilde daarom helpen met het onderhandelen en president Madison benoemde John Quincy Adams tot onderhandelaar. De Britten wezen het aanbod van Alexander I echter af. John Quincy Adams trok vervolgens naar Gent, waar hij samen met Henry Clay en Jonathan Russell werd aangewezen als onderhandelaars namens de Verenigde Staten. De Britten behandelden de Verenigde Staten echter alsof ze al verslagen waren. De Britten wilden een deel van het noordwesten van de Verenigde Staten als staat voor de inheemse inwoners. De Amerikanen wezen dit af, mede doordat de Amerikanen net de belangrijke Slag bij Plattsburg gewonnen hadden. Op 24 december 1814 werd het verdrag van Gent uiteindelijk getekend. Adams reisde hierna naar Parijs, waar hij de Honderd dagen van Napoleon meemaakte.

In mei 1815 werd John Quincy Adams door president Madison benoemt tot de Amerikaanse ambassadeur naar Groot-Brittannië. Hierdoor werd uiteindelijk een handelsverdrag bereikt en werden gevangen Amerikaanse zeemannen bevrijd.

Minister

In 1817 werd John Quincy Adams minister van Buitenlandse Zaken onder president James Monroe en bleef dit tot aan 1825. Adams was erg succesvol als minister van Buitenlandse Zaken. Hij maakte verdragen met Groot-Brittannië en Spanje en bedacht de Monroedoctrine. Deze doctrine hield in dat de Verenigde Staten zich alleen met het Amerikaans continent zouden bemoeien en niet met de oorlogen in Europa. Adams zorgde ervoor dat veel Latijns-Amerikaanse landen, zoals Argentinië, Chili en Mexico erkent werden door de Verenigde Staten. Adams vond dat Europa zich niet moest bemoeien met het Amerikaans continent. Dit zorgde bijna voor een oorlog met Spanje. Adams wist een succesvol verdrag te sluiten, maar Henry Clay en Andrew Jackson waren hiertegen. Adams wilde een oorlog met Groot-Brittannië vermeiden na de Oorlog van 1812. Hierdoor besloot Adams zich niet met Britse koloniën te bemoeien, zoals Canada. Aan de andere kant bemoeide Adams zich wel met de Spaanse kolonies. De Verenigde Staten werden het voorbeeld voor veel Latijns-Amerikaanse landen. Desondanks bleven de Verenigde Staten uit de Latijns-Amerikaanse onafhankelijkheidsoorlogen.

Om oorlog met de Britten te vermeiden stelde hij een officiële grens vast tussen de Verenigde Staten en Canada. Het Oregon-territorium zouden de twee machten gezamenlijk regeren en later verdelen. De Verenigde Staten besloten zich te richten op uitbreiding naar het zuiden en het westen. Adams wist ervoor te zorgen dat de Verenigde Staten Florida van Spanje konden kopen.

President van de Verenigde Staten

De bevolking van New England bewonderde Adams. Met deze steun stelde hij zich kandidaat voor het presidentschap. De verkiezingen waren niet makkelijk gewonnen. Zijn grootste rivaal was Andrew Jackson. Uiteindelijk koos het Huis van Afgevaardigden voor Adams. Adams legde als eerste Amerikaanse president geen eed af met de Bijbel, maar met de grondwet. Adams was voor de scheiding tussen kerk en staat, waardoor hij vond dat de Bijbel niets met politiek te maken had. Onder Adams werd de Amerikaanse infrastructuur aangepakt. Tussen de rivier Ohio en de Grote Meren kwam een kanaal en er kwam een universiteit voor gehele land. Ook ging de belasting omhoog en investeerde hiermee in de industrie. Een minimale hoeveelheid land werd verkocht, aangezien de kolonisten anders te snel richting met westen zouden gaan (wat tegen het verdrag met Spanje inging). Toch wist hij de staatsschuld terug te brengen.

Ondanks deze prestaties vond het Amerikaanse volk Adams maar niks. Ze vonden hem niet onder volk. In 1824 werd hij daar niet herkozen tot president. Hij werd opgevolgd door president Andrew Jackson.

Afgevaardigde

Na zijn presidentschap werd hij weer lid van de Huis van Afgevaardigden. Hij werd een fel tegenstander van de slavernij. Hierdoor was hij ook tegen de Amerikaans-Mexicaanse Oorlog, waarmee Amerika Texas kreeg. In de zuidelijk staten was slavernij namelijk nog gewoon toegestaan. In 1846 kreeg Adams een beroerte en zou nooit meer volledig herstellen. Uiteindelijk overleed Adams op 23 februari 1848 in het Amerikaanse parlementsgebouw, het Capitool, aan de gevolgen van de beroerte. Adams is uiteindelijk 80 jaar oud geworden.

Nalatenschap en reputatie

Imago

Historici zien John Quincy Adams doorgaans als een gemiddelde president. Veel historici prijzen hem meer voor zijn werk als ambassadeur en minister. De door hem bedachte Monroedoctrine zou gedurende de hele 19e eeuw invloed hebben op het Amerikaans buitenlands beleid. Veel historici zien dit als een goed idee, aangezien het zorgde voor stabiliteit in de Verenigde Staten. Hierdoor konden de Verenigde Staten zich in alle rust opbouwen tot de grootmacht die het nu is. De verkiezing van 1824 wordt gezien als iets dat Adams' presidentschap verzwakte. Veel Amerikanen twijfelden of hij wel de goede kandidaat was, wat mede werd aangewakkerd door Andrew Jackson.

Waar John Quincy Adams het bekendst om staat is zijn harde afwijzing van de slavernij. Net als zijn vader vond hij de slavernij onmenselijk en onrechtvaardig. Adams vroeg zich af of de Verenigde Staten wel konden blijven bestaan als slavernij bleef bestaan. Hij vreesde er spanningen zouden ontstaan en dit tot een strijd tussen de vrije en slavenstaten zou leiden. Nog geen 30 jaar later zou dit ook tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog gebeuren. Adams stelde dat de president via een presidentieel bevel de slavernij kon afschaffen. Hiermee gaf hij een idee aan de latere president Abraham Lincoln, die uiteindelijk Emancipation Proclamation beval.

Monumenten

Hoewel John Quincy Adams niet de bekendste president is, zijn er wel een aantal monumenten voor hem opgericht:

• Adams National Historical Park in Massachusetts
• Vele plaatsen met de naam Quincy of Adams
• In de Old Senate Chambre in het Capitool is een plakkaat in de vloer waar Adams altijd zat.
• De Stone Library is de eerste presidentiële bibliotheek, ter ere van John Q. Adams.
• In de televisieserie John Adams heeft hij een rol.
• Mount Quincy Adams op de Amerikaans-Canadese grens.
• Adams House aan Havard University.