James Madison
| James Madison | |
|---|---|
[[Bestand:  |250px]]
| |
| James Madison | |
| Geboren | 16 maart 1751 |
| Geboren te | Port Conway, Virginia |
| Overleden | 28 juni 1836 |
| Overleden te | Montpelier, Virginia |
| Gehuwd met | Dolley Madison |
| Partij | Democratisch-Republikeinse Partij |
| Religie | Episcopalisme |
| Functie | 4de president van de Verenigde Staten |
| Aantreden | 4 maart 1809 |
| Aftreden | 4 maart 1817 |
| Voorganger | Thomas Jefferson |
| Opvolger | James Monroe |
| Functie(s) | |
| 4de president van de Verenigde Staten 5de minister van Buitenlandse Zaken Afgevaardigde voor Virginia | |
Portaal  Politiek
| |
James Madison (Port Conway, Virginia, Verenigde Staten, 16 maart 1751 - Montpellier, Virginia, 28 juni 1836) was de vierde president van Amerika tussen 1809 en 1817. Madison was ook een van de ondertekenaars en schrijvers van de Amerikaanse grondwet. Hiermee wordt Madison gezien als een van de Founding Fathers. Hij was lid van de Democratisch-Republikeinse Partij.
Naast de Amerikaanse grondwet heeft Madison ook bijgedragen aan de Bill of Rights en de Federalist Papers; twee belangrijke documenten die zorgden voor de Amerikaanse federatie. Hierdoor wordt Madison gezien als de Vader van de Grondwet. Madison diende als afgevaardigde namens de staat Virginia en minister van Buitenlandse Zaken. Hij werd in 1809 de opvolger van president Thomas Jefferson. Madisons presidentschap werd getekend door de Oorlog van 1812, waarin de Verenigde Staten (opnieuw) vochten tegen de Britten. In deze oorlog werd onder meer de hoofdstad Washington D.C. door de Britten verwoest. Na de oorlog, die trouwens in 1815 eindigde, besloot Madison zich niet meer met de Europese politiek te bemoeien. Dit leidde tot een periode van isolationisme, die door zijn opvolger James Monroe werd ingevoerd (de Monroe-doctrine). De Monroe-doctrine zou tot aan het einde van de 19e eeuw duren.
Monroe leverde na zijn presidentschap nog een bijdrage aan de grondwet van de staat Virginia.
Levensloop
Jeugd
James Madison werd geboren als oudste kind van James Madison Sr. en Eleanor Nellie Conway. Zijn ouders hadden een tabakplantage. James kreeg thuisonderwijs. In 1769 vertrok hij naar de Princeton-universiteit. Hier studeerde hij geschiedenis, rechten en openbaar bestuur. In 1771 studeerde hij af. Hierna keerde hij terug naar zijn vaders landgoed. Hier bleef hij van 1772 tot en met 1775. In deze tijd kreeg hij meer interesse in politiek en bestuur. Hij besefte zich dat de Dertien Koloniën onafhankelijk moesten worden van Engeland. Vanaf 1776 was James lid van de Constitutionele Conventie van de staat Virginia. Hier werkte hij nauw samen met Thomas Jefferson.
Father of the Constitution
In 1779 werd Madison lid van het Continental Congress. Hij nam deel namens de staat Virginia. Aan het einde van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog werd hij belangrijker. Madison wilde de Articles of Confederation veranderen. Hij organiseerde een bijeenkomst in Annapolis in Maryland. Het was geen succes en er kwamen maar vier van de (toen nog) dertien staten. De tweede vergadering in Philadelphia was meer een succes. Toen kwamen alle staten. Daarnaast was er nog de Bill of Rights. Dit moest onderdeel worden van de grondwet en zo waren er voor dat burgers bepaalde rechten kregen. Madison was in het begin tegenstander, maar in de loop der tijd werd hij één van de grootste voorstanders van de wet. De wet is echter er afgekeurd. Pas in 1992, dat is meer dan 150 jaar later, werd de wet toch aangenomen.
President
In 1808 werd kandidaat om president te worden van de Verenigde Staten. Madison won de verkiezingen van Charles Cotesworth Pinckney met 122 van de 175 stemmen. George Clinton werd zijn vicepresident. Op 4 maart 1809 werd Madison beëdigd, hiermee was hij officieel president geworden. Toen Madison president werd, werd de relatie tussen Groot-Brittannië en Frankrijk steeds slechter. Hij zorgde voor de Non-Intercourse Act, hierdoor werd er geen handel meer gevoerd met deze twee landen. Het wet zorgde voor een slechte relatie tussen Amerika en Groot-Brittannië. De minister van Buitenlandse Zaken, James Monroe, probeerde te onderhandelen. Er was geen verandering en er ontstond een nieuwe oorlog. Ook de leden van het congres wilden een oorlog. Op 17 juni 1812 werd officieel de oorlogsverklaring getekend, hierdoor ontstond de Oorlog van 1812. De Verenigde Staten waren slecht voorbereid op de oorlog. Sommige regio's wilde er nog geen eens aan meedoen, zoals New England. Deze regio wilde zelfs een aparte vrede sluiten met de Britten. Tijdens de presidentsverkiezingen van 1812 had Madison het moeilijk, maar werd toch herkozen. In 1814 zorgde hij voor de Vrede van Gent, de oorlog was nu afgelopen. De laatste twee jaar dat Madison president was, had hij het rustig. De welvaart groeide en het nationalisme (trots zijn op je land) nam toe. Hij zorgde voor de oprichting van een nieuwe nationale bank en er kwamen handelstarieven. Ook werd de infrastructuur verbeterd, zo hoefde de staten vanaf nu niet meer hun eigen wegen, bruggen en dergelijke aanleggen en onderhouden.
Verdere leven
In 1817 stopte Madison als president. De nieuwe president werd James Monroe. In 1826 werd hij president van de University of Virginia. In 1829 ging hij even terug de politiek in. In de laatste levensjaren had Madison een slechte gezondheid. Op 28 juni 1836 overleed Madison. Madison was hiervoor de laatste tekenaar van de Amerikaanse grondwet. Madison werd 85 jaar oud.
Nalatenschap en status
Imago
Madison wordt gezien als een bovengemiddelde president. Daarnaast heeft hij een grote invloed gehad in de eerste jaren van de Verenigde Staten. Samen met Alexander Hamilton schreef hij de Federalist Papers, wat een verdediging van de Amerikaanse grondwet was. Madison geloofde dat de Verenigde Staten een sterke, federale overheid nodig hadden om te voorkomen dat er oorlog zou ontstaan tussen de staten. Toch geloofde Madison ook in de zogeheten state rights, het recht dat staten hebben om dingen zelf te beslissen. Madison steunde Thomas Jefferson daarin en de twee stichtten de Democratisch-Republikeinse Partij. Deze partij was een reactie op de federalistische ideeën van Alexander Hamilton.
Toch wordt Madisons presidentschap vaak vergeten en bovendien is er veel kritiek op zijn presidentschap. Dit komt vooral door zijn optreden tijdens de Oorlog van 1812. Madisons reactie wordt gezien als ondoordacht en incapabel; de oorlog wordt gezien als onnodig. Madison zou volgens verschillende historici de oorlog hebben kunnen voorkomen, wat wordt gezien als een van de grootste fouten gemaakt door een president. Ook beschermde Madison generaal James Wilkinson. Wilkinson was corrupt en speelde bovendien een rol in het complot van voormalig vicepresident Aaron Burr.
Slavernij
Madison was een van de presidenten die slaven hield. Op zijn landgoed Montepellier had hij iets meer dan 100 slaven. Later verkocht hij veel van zijn slaven. Toen hij stierf had hij er nog 36, die hij gaf aan zijn vrouw. Madison wilde dat zij ze alleen verkocht als de slaven er mee instemden; wat zij overigens niet deed. Madison geloofde dat slaven bezit waren, maar was ook tegen de slavernij. Hij geloofde dat naar mate de Verenigde Staten naar het westen uitbreidden, slavernij zou verdwijnen. Toch geloofde Madison ook dat slaven niet deel konden uitmaken van de bevolking; vooral in de Zuidelijke Staten waar er slavernij was. Dit was uit angst dat de voormalige slaven wraak zouden nemen op hun voormalige slavenhouders. Veel slavenhouders en inwoners van de Zuidelijke Staten hadden deze angst. Op Haïti was er namelijk rond dezelfde tijd een succesvolle slavenopstand geweest, waarbij de slaven de macht grepen en hun slavenhouders vermoorden. Madison geloofde dat de slaven teruggebracht moesten worden naar Afrika eens ze vrij waren. Madison was daarom de voorzitter van de American Colonization Society, die hiervoor het land Liberia maakte. De voormalige slaven moesten terugkeren naar Liberia.
Madison zette zich overigens wel in voor het goed behandelen van slaven. Slaven moesten volgens hem op een menselijke manier behandeld worden. Dit betekende dat ze genoeg eten en drinken moesten krijgen en in een gezonde leefomgeving moesten werken, wonen en slapen. Bezoekers van zijn landgoed waren te spreken over de omstandigheden. Madison geloofde niet dat afro-Amerikanen gelijk waren aan blanke Amerikanen, maar was daarnaast ook erg ruimdenkend over deze vraag.
Monumenten
De volgende monumenten zijn opgedragen aan Madison:
- Montepellier; zijn landgoed is nu een museum over Madison.
- Madison, de hoofdstad van de staat Wisconsin.
- De James Madison Memorial Building, een van de gebouwen van de Library of Congress.
- Madison County in Alabama.
- Madison Square in New York City.
- James Madison University in Virginia.
- De USS James Madison een onderzeeër van het Amerikaans leger.
