Vlag van de Verenigde Staten
.svg)
De Vlag van de Verenigde Staten is de officiële vlag van de Verenigde Staten. Het is een van de symbolen van het land. De vlag bestaat uit dertien rode en witte strepen, die de 13 Britse koloniën voorstellen waaruit de Verenigde Staten is ontstaan. Linksboven is een blauw vlak waarin 50 sterren staan. Deze 50 sterren stellen de 50 staten voor waaruit de Verenigde Staten bestaat. Wanneer er een nieuwe staat wordt toegevoegd, wordt er ook een ster aan de vlag toegevoegd. De vlag wordt sinds 1777 gebruikt, maar de huidige versie komt uit 1960.
Overigens de noemen de Amerikanen zelf hun vlag vaak Stars and Stripes (Sterren en Strepen), aangezien de vlag uit sterren en strepen bestaat. De vlag symboliseert vrijheid en degene die voor de vrijheid gevochten hebben. De vlag is een belangrijk symbool voor de meeste Amerikanen. Lang was het hierdoor zelfs verboden om deze vlag in de VS te verbranden (en nog altijd willen mensen dit verbieden). Het Amerikaanse volkslied, The Star-Spangled Banner, is vernoemd naar de Amerikaanse vlag.
Geschiedenis
Ontstaan
Nadat de Verenigde Staten onafhankelijk werden, kregen de staten een officiële vlag. Deze werd de Grand Union Flag genoemd of Continental Colors. De vlag had 13 strepen die horizontaal liepen. De strepen waren rood en wit en stonden voor de Dertien Koloniën. Linksboven was er een blauw vlak met daarin het kruis van de Britse Vlag. Dit stond voor de hechte banden met het Verenigd Koninkrijk. De vlag was gebaseerd op de vlag van de Britse Oost-Indische Compagnie. Maar het was ook gebaseerd op het familiewapen van George Washington en de politieke partij Sons of Liberty. Op 3 december 1775 werd deze vlag voor het eerst gebruikt.
Volgens de legende is de Amerikaanse vlag ontworpen door Betsy Ross. Zij was een Amerikaanse huisvrouw uit New Jersey. Toen George Washington in juni 1776 bij haar op bezoek kwam liet deze vlag zien. Ross had hem zelf ontworpen en genaaid, aangezien het ontwerpen van vlaggen haar hobby was. De vlag van Ross lijkt heel erg op de huidige vlag, alleen stonden de sterren in een cirkel. Historici twijfelen tegenwoordig of Betsy Ross de vlag echt als eerste maakte.
Op 14 juni 1777 kwam er een nieuwe vlag. Deze vlag zag er niet veel anders uit dan de oude vlag. De nieuwe vlag had geen Brits Kruis, maar had 13 sterren die in een cirkel stonden. De 13 sterren stonden voor de 13 staten die er op dat moment waren. Doordat er steeds meer staten bij kwamen werd de vlag ook een aantal keren veranderd. In 1960 was de laatste verandering, toen kwam Hawaï erbij.
Vroegere ontwerpen
| Aantal sterren | Aantal strepen | Vlag | nieuwe staten die erbij zijn gekomen | Periode |
|---|---|---|---|---|
| 0 | 13 | .svg) |
De Dertien koloniën | 1775–1777 |
| 13 | 13 | .svg) |
Delaware, Pennsylvania, New Jersey, Georgia, Connecticut, Massachusetts, Maryland, South Carolina, New Hampshire, Virginia, New York, North Carolina, Rhode Island | 1777–1795 |
| 15 | 15 | .svg) |
Kentucky, Vermont | 1795–1818 |
| 20 | 13 | .svg) |
Indiana, Louisiana, Ohio, Tennessee | 1818–1819 |
| 21 | 13 | .svg) |
Illinois | 1819-1820 |
| 23 | 13 | .svg) |
Alabama, Maine | 1820–1822 |
| 24 | 13 | .svg) |
Missouri | 1822–1836 |
| 25 | 13 | .svg) |
Arkansas | 1836–1837 |
| 26 | 13 | .svg) |
Michigan | 1837–1845 |
| 27 | 13 | .svg) |
Florida | 1845–1846 |
| 28 | 13 | .svg) |
Texas | 1846–1847 |
| 29 | 13 | .svg) |
Iowa | 1847–1848 |
| 30 | 13 | |
Wisconsin | 1848–1851 |
| 31 | 13 | .svg) |
Californië | 1851–1858 |
| 32 | 13 | .svg) |
Minnesota | 1858–1859 |
| 33 | 13 | .svg) |
Oregon | 1859–1861 |
| 34 | 13 | .svg) |
Kansas | 1861–1863 |
| 35 | 13 | .svg) |
West Virginia | 1863–1865 |
| 36 | 13 | .svg) |
Nevada | 1865–1867 |
| 37 | 13 | .svg) |
Nebraska | 1867–1877 |
| 38 | 13 | .svg) |
Colorado | 1877–1890 |
| 43 | 13 | .svg) |
Idaho, Montana, North Dakota, South Dakota, Washington | 1890–1891 |
| 44 | 13 | .svg) |
Wyoming | 1891–1896 |
| 45 | 13 | .svg) |
Utah | 1896–1908 |
| 46 | 13 | .svg) |
Oklahoma | 1908–1912 |
| 48 | 13 | .svg) |
Arizona, New Mexico | 1912–1959 |
| 49 | 13 |  |
Alaska | 1959 - 1960 |
| 50 | 13 |  |
Hawaï | 1960-heden |
Toekomstige ontwerpen?
.svg)
Sinds 1960 is de Amerikaanse vlag hetzelfde gebleven, aangezien er geen nieuwe staten sindsdien zijn toegetreden. Wel willen verschillende Amerikaanse territoria, voornamelijk Puerto Rico, en ook de hoofdstad Washington D.C. toetreden als staat. Daarom heeft de Amerikaanse overheid al vlaggen klaar liggen met 51 sterren. De Amerikaanse overheid heeft zelfs ontwerpen tot 56 sterren om zeker te zijn. Op deze manier kunnen de nieuwe vlaggen snel gedrukt worden. Als een nieuwe staat toetreed moeten namelijk alle vlaggen vervangen worden door bijna heel het land. Dit is een grote operatie, die veel tijd kost.
In 2020 hield het Amerikaans Congres een stemming over het toetreden van Washington D.C. als staat, maar dit is nog niet officieel. In 2021 werd een stemming gehouden over hoe de vlag met 51 sterren eruit komt te zien.
Vertonen en gebruik
Instructies voor gebruik
Voor het hijsen (omhoog halen) van de Amerikaanse vlag zijn specifieke instructies. Zo mag de paal waarin de vlag vastzit nooit schuin of horizontaal worden gehouden. Uitzonderingen op deze regel zijn wanneer er groot wordt op zee of tijdens bezoeken van andere landen. Dit was een probleem tijdens de Olympische Spelen van 1908 in Londen. De Britse koning vroeg alle landen om hun vlag schuin te houden als teken van respect. De Amerikanen weigerden dit als enige land te doen.
De Amerikaanse vlag mag ook nooit de grond aanraken en 's nachts moet deze verlicht worden. Vlaggen die gaan rafelen of beschadigd zijn moeten vervangen worden. Oude kapotte vlaggen moeten ook op een speciale manier vernietigd worden. Meestal is dit door middel van verbranden en wordt dit gedaan door militairen, scouts of bepaalde organisaties. Vlaggen van nylon en polyester worden tegenwoordig gerecycled, aangezien bij het verbranden giftige gassen vrijkomen. Volgens de officiële instructies mogen Amerikaanse vlaggen niet worden gebruikt door bedrijven in reclame. Ook mogen ze niet op commerciële producten worden verkocht, zoals petten, T-shirts en kussens. Dit gebeurt echter wel en veel bedrijven (zowel in de VS als daar buiten) doen dit. Deze regel wordt vaak overtreden en er zijn geen straffen voor.
Hoewel al deze regels in het strafrecht staan, staan er geen straffen op. In andere woorden: een persoon die een kapotte Amerikaanse vlag schuinhoudt in zijn tuin en deze onverlicht 's nachts de grond laat aanraken krijgt geen straf. Dit komt doordat de regels in strijd zijn met de vrijheid van meningsuiting (eerste amendement van de grondwet). De regels zijn er voornamelijk voor de overheid. Op deze manier wordt de vlag in het gehele land op dezelfde manier gehesen.
Gebruik op uniforms
Op sommige militaire uniforms is de Amerikaanse vlag te zien. Deze is dan altijd op de rechterschouder afgebeeld met het blauwe vierkant naar de voorkant van de persoon. Een uitzondering hierop zijn de marine en luchtmacht. Zij dragen de vlag weer op hun linkerschouder. Ook de Amerikaanse scouts hebben een vlag op hun uniform. Deze heeft het blauwe vierkant weer naar de rug toe om het niet te verwarren met het legeruniform.
Amerikaanse astronauten dragen ook een Amerikaanse vlag. De vlag wordt altijd op de linkerschouder gedragen.
Hijsen en neerhalen
's Nachts moet de Amerikaanse vlag altijd verlicht zijn. Vlaggen die niet verlicht worden, worden 's avonds neergehaald en 's ochtends weer opgehaald. Sommige vlaggen hebben echter een uitzondering. Zij hebben de status als permanente vlag. Deze status kan worden gegeven door de president of door het Amerikaans Congres. Vaak is dit voor belangrijke (historische) locaties. Plaatsen met deze status zijn:
- De vlaggen op Fort McHenry in Baltimore, Maryland. Hier wordt de versie met 15 sterren getoond, die het volkslied The Star-Spangled Banner inspireerde toen het fort werd aangevallen in de Oorlog van 1812.
- De Marine Corps War Memorial in Arlington, Virginia. Dit monument build het ophijsen van de vlag uit door het Amerikaans leger tijdens de Tweede Wereldoorlog (naar de beroemde foto).
- Een monument in Lexington, Massachussetts. Hier vielen de Britten de Verenigde Staten binnen tijdens de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog.
- Het Witte Huis en het Capitool in Washington D.C. Het Capitool heeft op het dak twee vlaggen; eentje aan de kant van de Senaat en eentje aan de kant van het Huis van Afgevaardigden. Deze vlaggen worden enkel omhoog gehaald als het desbetreffende huis in vergadering is.
- De vijftig vlaggen rondom het Washington Monument in Washington D.C.
- Alle grensovergangen en douaneposten (deze zijn namelijk altijd open).
- Een aantal vlaggen in Gettysburg, Pennsylvania. In 1863 werd hier de bloedige slag bij Gettysburg gevochten tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog. De vlaggen zijn ook versies uit 1863.
- Een vlag in Taos, New Mexico. In 1861 wilden mensen deze neerhalen tijdens de burgeroorlog, waarna de vlaggen aan de paal werd vastgenaaid en bewaakt.
- Op de Zuidpool staat een Amerikaanse vlag samen met de vlaggen van de ondertekenaars van het Antarctische Verdrag. Ook op de Maan staan verschillende Amerikaanse vlaggen. Aangezien het te veel gedoe zou zijn, worden deze vlaggen niet gehesen en omhoog gehaald.
- In Newark Liberty International Airport in Boston. Dit was het vliegveld waar de vliegtuigen van de aanslagen op 11 september 2001 vertrokken. Uit respect voor de slachtoffers is een van de terminals een permanente vlag te zien.
Alle overheidsgebouwen hebben vlag die 's nachts verlicht wordt of naar beneden wordt gehaald. Dit geldt voor overheidsgebouwen, musea, nationale monumenten en gemeentehuizen. Soms worden de vlaggen van de individuele staten of steden daarnaast getoond. Deze vlaggen moeten altijd met een Amerikaanse vlag worden vertoond. Een uitzondering hierop is voor bepaalde historische plekken in Hawaï. Hier mag alleen de Hawaïaanse vlag getoond worden.
| Vlaggen van staten en afhankelijke gebieden in Noord-Amerika | |||
|---|---|---|---|
| Antigua en Barbuda · Bahama's · Barbados · Belize · Canada · Costa Rica · Cuba · Dominica · Dominicaanse Republiek · El Salvador · Grenada · Guatemala · Haïti · Honduras · Jamaica · Mexico · Nicaragua · Panama · Saint Kitts en Nevis · Saint Lucia · Saint Vincent en de Grenadines · Trinidad en Tobago · Verenigde Staten
Afhankelijke gebieden |
|||