Great American Novel

Een scene uit Moby-Dick

Een Great American Novel (Engels voor grote Amerikaanse roman) is term die binnen de Amerikaanse literatuur gebruikt wordt. De term wordt gebruikt voor de belangrijkste boeken uit de literatuur van de Verenigde Staten. De boeken gaan over het nationale karakter van de Verenigde Staten. Op de een van de andere manier komt dit voor in het boek. Sommige boeken vieren de Verenigde Staten en prijzen het land, andere boeken hebben kritiek op de Verenigde Staten. De term werd voor het eerste gebruikt in 1868. Ook boeken die voor die tijd geschreven zijn hebben deze titel.

Er bestaat geen vaste lijst van Great American Novels. Wel zijn er boeken die meestal als Great American Novel worden gezien. Vaak worden deze boeken ook gebruikt voor het literaire canon; een verzameling van de belangrijkste boeken (en schrijvers) uit de Amerikaanse literatuur. Veel van deze boeken zijn internationaal bekend. Voorbeelden zijn:

• The Scarlet Letter van Nathaniel Hawthorne
• Moby-Dick van Herman Melville
• Uncle Tom's Cabin van Harriet Beecher Stowe
• Adventures of Huckleberry Finn van Mark Twain
• The Great Gatsby van F. Scott Fitzgerald
• An American Tragedy van Theodore Dreiser
• The Sound and the Fury van William Faulkner
• Gone with the Wind van Margaret Mitchell
• The Grapes of Wrath van John Steinbeck
• The Catcher in the Rye van J.D. Salinger
• Invisible Man van Ralph Ellison
• Lolita van Vladimir Nabokov
• To Kill a Mockingbird van Harper Lee
• Catch-22 van Joseph Heller
• In Cold Blood van Truman Capote
• Slaughterhouse-Five van Kurt Vonnegut
• Beloved van Toni Morrison

Poëzie en kortere verhalen worden niet meegerekend in deze lijst.