Kamer van Volksvertegenwoordigers

Zie ook Bestuurlijke indeling van België

Het logo van de Kamer van Volksvertegenwoordigers

De Kamer van Volksvertegenwoordigers of De Kamer is één van twee kamers van het Belgische Federaal Parlement. De Kamer telt in totaal 150 leden en woorden rechtstreeks gekozen door het volk. Iemand die lid is van de Kamer wordt een Kamerlid genoemd, hiervoor moet je minimaal 21 jaar oud zijn. Om te mogen stemmen moet je minimaal 18 jaar oud zijn. Om de zetels in de Kamer zo eerlijk mogelijk te verdelen worden de zetels als eerste verdeeld onder de tien provincies en de hoofdstad Brussel. Ook zijn de zetels in de Kamer verdeeld onder politieke partijen.

De kamer heeft ook een voorzitter. Sinds 2019 is dit Éliane Tillieux (PS). De Kamer van Volksvertegenwoordigers bestaat sinds 1831.

In het Frans heet de Kamer van Volksvertegenwoordigers de Chambre des Représentants en in het Duits heet het de Abgeordnetenkammer. Naast de Kamer is er ook nog de Senaat. De Kamer is te vergelijken met de Nederlandse Tweede Kamer.

Geschiedenis

Ontstaan

De Congreskolom in Brussel herinnert aan het Nationaal Congres

De Kamer van Volksvertegenwoordigers werd opgericht in 1831. België riep de onafhankelijkheid uit in 1830 na de Belgische Revolutie. Toen kwam België onder het Voorlopig Bewind te staan. Het Voorlopig Bewind was een tijdelijke regering dat op 24 september 1830 werd opgericht. De regering had als taak om België door de Belgische Revolutie heen te leiden. Enkele weken later werd het Nationaal Congres gekozen. Dit was een volksvergadering en een tijdelijk parlement. Het Nationaal Congres was bedoeld om de nieuwe grondwet op te stellen. Zij bestond uit 200 leden die door 300.000 rijke mannen werd gekozen.

Op 7 februari 1831 werd de Belgische grondwet afgekondigd. Het Nationaal Congres werd toen omgevormd in een parlement bestaande uit twee kamers:

• De Kamer van Volksvertegenwoordigers
• De Senaat

Op 29 augustus 1831 werd de eerste verkiezingen voor beide kamers gehouden.

19e eeuw

De Kamer van Volksvertegenwoordigers werkte vroeger anders dan tegenwoordig. België was verdeeld in een groot aantal kiesdistricten. Deze kiesdistricten hadden tussen de één en zeven vertegenwoordigers. Inwoners konden zich enkel verkiesbaar stellen in het district waar zij woonden. Hierdoor waren er verschillende kieslijsten voor ieder kiesdistrict. Ook konden de inwoners enkel stemmen op de mensen die zich verkiesbaar stelden in hun kiesdistrict. Hoewel de verkiezingen nog steeds werken, zijn er tegenwoordig een stuk minder kiesdistricten. Overigens kon lang niet iedereen stemmen of zich verkiesbaar stellen. Het stemrecht bestond enkel voor rijke mannen van 25 jaar en ouder. Vrouwen en arme mannen konden niet stemmen. In België bestond dus het censuskiesrecht, waardoor slechts een heel klein percentage van de bevolking kiesrecht had.

Oorspronkelijk had de Kamer van Volksvertegenwoordigers slechts 102 zetels. Tijdens de 19e en vroege 20e eeuw werd dit steeds uitgebreid naar mate het inwonersaantal toenam. Al vanaf het begin waren er twee groepen; de katholieken (of conservatieven) en de liberalen. De liberalen verenigden zich in 1846 in de Liberale Partij. De katholieken vormden in 1869 de Katholieke Partij. De twee groepen werkten aanvankelijk goed samen, maar vanaf de jaren 1840 wilden de liberalen meer vrijheid. Tijdens de jaren 1840 wisten zij het censuskiesrecht minder streng te maken. Hierdoor kregen de liberalen meer kiezers en daardoor ook meer zetels. Tot aan de jaren 1880 behielden de liberalen hun machtspositie.

Onder druk van vakbonden en de Belgische Werkliedenpartij (BWP) werd in 1893 het algemeen meervoudig stemrecht ingevoerd. Hierdoor kregen alle mannen van 25 jaar en ouder stemrecht. Mannen met een hoog inkomen of vermogen kregen wel één of twee extra stemmen. Rijke mannen hadden hierdoor ook meer invloed op het parlement. Tijdens de verkiezingen van 1894 werd dit systeem voor het eerst gebruikt. De Liberale Partij verloor haar machtspositie, terwijl de Katholieke Partij verreweg de grootste partij werd. De Belgische Werkliedenpartij kwam als derde partij in het parlement. Hierdoor kwam er een einde aan het tweepartijenstelsel.

Tot 1898 werd in de Kamer van Volksvertegenwoordigers alleen Frans gesproken. Sinds de invoering van de Gelijkheidswet wordt in de kamer zowel Nederlands als Frans gesproken. Hoewel Duits tegenwoordig ook een officiële taal in België is, wordt Duits vrijwel nooit in de Kamer van Volksvertegenwoordigers gesproken.

Taken

De binnenkant van de Kamer van Volksvertegenwoordigers.

De Kamer en de Senaat zijn samen verantwoordelijk voor het maken van wetten. Een wetsvoostel van de Belgische federale regering wordt eerst voorgelegd aan de Kamer. De Kamer mag de wet goedkeuren, afkeuren, maar ook veranderen of uitbreiden. De Kamerleden mogen zelf ook wet voorstellen. De Kamer is er dus voor het maken van wetten. Dit kan op de manier zoals hierboven staat, maar er bestaan ook nog twee andere manieren. Bij wetten die te maken hebben met hele belangrijke dingen, zoals het veranderen van de grondwet is de Senaat even belangrijk. De Senaat heeft dan ook dezelfde taken als de Kamer zelf. Ook bestaat er manier dat de Senaat een ontwerp maakt voor een wet en de Kamer hierover stemt. Je ziet het dus dat er drie manieren zijn om een wet te vormen. In de Belgische grondwet staat precies hoe dit moet gebeuren.

Daarnaast is de Kamer er nog om een regering te vormen. Als een partij de verkiezingen wint heeft de partij vaak niet genoeg zetels om een meerderheid (minimaal 76 zetels) te krijgen. Daarom moet er samen worden gewerkt met andere partijen. Dat noem je een coalitie. Na de verkiezingen zijn hierover dan ook onderhandelingen. De Kamer controleert ook de regering. Dit doet de Kamer door middel van debatten met de ministers over een bepaald onderwerp. Soms moet minister bijvoorbeeld iets gaan uitleggen aan de Kamer. De Kamer mag een minister en soms zelf de regering wegsturen. Dit heet een motie van wantrouwen.

De Kamer mag de uitgaven en inkomsten van de Belgische staat inzien. De Kamer mag hier twee dingen mee doen. Als eerste mag het een begroting (schatting van hoeveel iets gaat kosten) afwijzen omdat het teveel geld is en het een bedrag vaststellen hoeveel iets mag kosten (eindrekening). Het Rekenhof helpt de Kamer hierbij. Daarnaast mag de Kamer informatie vragen aan de regering. Dit mag op papier, maar ook via een gesprek. Per jaar zijn 1.500 mondelinge (via een gesprek) en 2.300 schriftelijke (op papier) vragen aan de regering van de Kamer. De Kamer mag ook een onderzoekscommissie oprichten (in Nederland is dat een parlementair onderzoek), deze commissie onderzoekt een groot en belangrijk probleem in België. Voorbeelden hiervan zijn fraude of criminaliteit.

Als laatste heeft de Kamer nog kleine opdrachten. Zo moeten ze een ombudsman kiezen, deze onderzoekt de klachten van de Belgische burgers. Ook onderzoekt de Kamer petities (signaal van de burgers over een bepaald probleem) en de Kamer mag iemand officieel Belg maken. Als laatste benoemd de Kamer het Rekenhof.

Zetelverdeling

Een diagram met de verdeling van de zetels in de Kamer. De kleuren in de diagram komen overeen met de kleuren in de tabel.

De Kamer zit in het Paleis der Natie in Brussel.

De Kamer van Volksvertegenwoordigers bestaat uit 150 leden. De huidige zetelverdeling is:

Partij			Zetels	Fractievoorzitter
		Nieuw-Vlaamse Alliantie (N-VA)	24	Peter De Rover
		Ecolo-Groen	21	Gilles Vanden Burre
		Parti Socialiste (PS)	19	Ahmed Laaouej
		Vlaams Belang	18	Barbara Pas
		Mouvement Réformateur (MR)	14	Benoît Piedbœuf
		Christen-Democratisch en Vlaams (CD&V)	12	Servais Verherstraeten
		Open Vlaamse Liberalen en Democraten (Open Vld)	12	Maggie De Block
		Partij van de Arbeid (PVDA) Parti du Travail de Belgique (PTB)	12	Sofie Merckx
		Vooruit	9	Joris Vandenbroucke
		Les Engagés	5	Catherine Fonck
		Démocrate Fédéraliste Indépendant (DéFI)	2	Geen
		Onafhankelijke leden	2	Geen
Totaal aantal zetels			150

Opmerkingen:

• Ecolo-Groen is een samenwerking tussen twee partijen, namelijk de Vlaamse partij Groen met 9 zetels en de Franstalige partij Ecolo met 12 zetels. Samen vormen ze één fractie op federaal niveau.
• Hoewel DéFI twee zetels heeft, vormen deze twee zetels niet één fractie. Hierdoor worden ze officieel als fractieloze leden gezien, hoewel ze tot dezelfde partij behoren.
• De twee onafhankelijke leden zijn Jean-Marie Dedecker en Emir Kir. Dedecker stond op de lijst van de N-VA bij de verkiezingen, maar werd als onafhankelijk lid gekozen. Emir Kir was oorspronkelijk lid van de PS, maar stapte op 23 januari 2020 uit de partij en werd onafhankelijk.

Bron: Wikipedia

Links

• De website van Kamer van Volksvertegenwoordigers
• Belgische Senaat
• Federaal Parlement van België