The Star-Spangled Banner

Volkslied van de Verenigde Staten
Huidig volkslied
Naam	The Star-Spangled Banner
Auteur	Francis Scott Key
Voor	Land
Coupletten	4
Jaar geschreven	1814
Jaar van invoering	1931
Eerdere volksliederen
Eerdere volksliederen

The Star-Spangled Banner (De sterbezaaide banier) is het volkslied van de Verenigde Staten. De titel verwijst naar de vlag van de Verenigde Staten (een banier is een ander woord voor vlag). Sinds 1931 wordt het lied gezongen als het Amerikaans volkslied.

Het lied is gebaseerd op het gedicht Defence of Fort McHenry van Francis Scott Key uit 1814. Scott Key schreef dit gedicht nadat hij de aanval op Fort McHenry in Baltimore tijdens de Oorlog van 1812 had gezien. De melodie is ouder. Deze werd geschreven door John Stafford Smith in 1773 voor het drinklied To Anacreon in Heaven.

Vóór 1931 hadden de Verenigde Staten geen volkslied. Toch konden de liederen The Star-Spangled Banner, Hail, Columbia en My Country, 'Tis of Thee als voorgangers gezien worden. Het lied America the Beautiful wordt soms gezien als het onofficiële Amerikaanse volkslied.

Geschiedenis

Gedicht van Francis Scott Key

Francis Scott Key, de dichter van het Amerikaans volkslied.

In 1812 verklaarden de Verenigde Staten de oorlog aan het Verenigd Koninkrijk. De Verenigde Staten wilden namelijk Canada (toen nog een Britse kolonie) bij hun land voegen. De Amerikanen dachten dit makkelijk te doen, aangezien de Britten veel te druk bezig waren met Napoleon Bonaparte. Hierdoor ontstond de Oorlog van 1812 die tot 1815 duurde. Francis Scott Key was helemaal niet blij met de oorlog. Het jonge Amerikaanse leger had moeite om de Britten tegen te houden. Ook was de oorlog slecht nieuws voor de Amerikaanse economie. Het Verenigd Koninkrijk was immers de grootste handelspartner van het land. De oorlog vond eerst plaats rond de Grote Meren. Later verspreidde de oorlog zich naar Chesapeake Bay, een baai bij de staten Virginia en Maryland. Vanuit deze baai vielen de Britten in 1814 de hoofdstad Washington D.C. aan en brandden de stad plat. Scott Key besloot zich toen de oorlog te steunen.

Scott Key probeerde Amerikaanse gevangenen op de Brits schip voor de kust van Baltimore te bevrijden. Hoewel de onderhandelingen goed gingen, weigerden de Britten om de Amerikanen te laten gaan. De Britten besloten om Fort McHenry aan te vallen. De Britten voerden dagenlang bombardementen uit op het fort. Ook was er veel rook door de vele bommen. Toen de rook opklaarde, keek Scott Key vanaf een afstand. Hij zag een vlag in de verte en dacht de Britten het fort hadden ingenomen. Toch was dit niet de Britse maar de Amerikaanse vlag. Fort McHenry had het bombardement doorstaan en de Britten hadden zich overgegeven. Scot Key was zo onder de indruk dat hij een gedicht schreef (Defence of Fort McHenry).

Land zonder volkslied

Na de Amerikaanse onafhankelijkheid in 1778 had het land geen officieel volkslied. In het land waren er verschillende patriottische liederen. Deze kunnen als de voorlopers van het volkslied gezien worden. Het lied Hail, Columbia werd vaak gebruikt tijdens de beëdiging van de president. Het lied was in de beginjaren erg populair, maar verloor zijn populariteit tijdens de tweede helft van de 19e eeuw. Hoewel dit lied in feite het Amerikaans volkslied was, was dit niet officieel zo.

Een ander populair lied uit de tijd was My Country, 'Tis of Thee. Dit lied werd in 1831 geschreven en wordt nog steeds tijdens belangrijke evenementen gezongen. Het probleem met dit lied is dat het dezelfde melodie als God Save the King (het Britse volkslied) heeft. In 1895 werd het lied America the Beautiful geschreven door Katharine Lee Bates. Dit lied gaat vooral over de schoonheid van het Amerikaans landschap. Ondertussen werd ook The Star-Spangled Banner voorzien van muziek. Tijdens de 19e eeuw werd het lied steeds populairder.

Het Amerikaans congres ontvangt de petitie.

In 1889 werd The Star-Spangled Banner het officiële volkslied van de Amerikaanse marine. In 1916 besloot president Woodrow Wilson dat het lied door het Amerikaans leger gespeeld moest worden tijdens evenementen. In 1918 werd het lied voor het eerst tijdens een sportwedstrijd gezongen.

Officieel volkslied

In 1918 en 1929 probeerde de afgevaardigde John Charles Linthicum om The Star-Spangled Banner het officiële Amerikaanse volkslied te maken. Hij diende hiervoor twee wetsvoorstellen in, maar beide waren onsuccesvol. Dit veranderde in 1930. Toen diende de organisatie Veterans of Foreign Wars een petitie in bij het Amerikaans Congres. Dit document werd door 5 miljoen mensen ondertekend. Vervolgens richtte het Huis van Afgevaardigden een comité om een volkslied te kiezen. Dit werd uiteindelijk The Star-Spangled Banner. In 1930 nam het Huis van Afgevaardigden de wet aan. De Senaat volgde in 1931. Later dat jaar tekende president Herbert Hoover de wet, waardoor deze officieel werd.

De comité koos tussen "The Star-Spangled Banner", "Hail Columbia" en "My Country, 'Tis of Thee". The Star-Spangled Banner was tegen 1931 de populairste optie. In 1956 werd het motto van de Verenigde Staten veranderd in In God We Trust. Dit is afgeleid van de regel "In God is our trust" uit het lied.

Het lied

Tekst met vertaling

Engelse tekst

O! say can you see by the dawn's early light,

What so proudly we hailed at the twilight's last gleaming,

Whose broad stripes and bright stars through the perilous fight,

⁠O'er the ramparts we watch'd, were so gallantly streaming?

And the Rockets' red glare, the Bombs bursting in air,

Gave proof through the night that our Flag was still there;

⁠O! say does that star-spangled Banner yet wave,

⁠O'er the Land of the free and the home of the brave?

On the shore dimly seen through the mists of the deep,

⁠Where the foe's haughty host in dread silence reposes,

What is that which the breeze, o'er the towering steep,

⁠As it fitfully blows, half conceals, half discloses?

Now it catches the gleam of the morning's first beam,

In full glory reflected now shines on the stream,

'Tis the star-spangled banner, O! long may it wave

O'er the land of the free and the home of the brave.

And where is that band who so vauntingly swore

⁠That the havoc of war and the battle's confusion,

A home and a country should leave us no more?

⁠Their blood has washed out their foul footsteps' pollution.

No refuge could save the hireling and slave,

From the terror of flight, or the gloom of the grave,

And the star-spangled banner in triumph doth wave,

O'er the Land of the Free and the Home of the Brave.

O! thus be it ever, when freemen shall stand,

⁠Between their lov'd home and the war's desolation,

Blest with vict'ry and peace, may the Heav'n rescued land,

⁠Praise the Power that hath made and preserv'd us a nation!

Then conquer we must, when our cause it is just,

And this be our motto—"In God is our Trust;"

⁠And the star-spangled Banner in triumph shall wave,

O'er the Land of the Free and the Home of the Brave.

Vrije vertaling

O zeg, kun je dat bij de vroege dageraad zien,

Wat we zo trots liefhadden bij het laatste schemerlicht,

Waarvan de brede strepen en heldere sterren tijdens het gevaarlijk gevecht,

dat we over de wallen bekeken zo dapper stroomden?

En de roede gloed van de vuurpijlen, de bommen in de lucht,

Bewezen tijdens de nacht dat onze vlag nog steeds overeind staat,

O zeg, waait de sterzaaide banier al,

Over het land van vrijheid en het thuis van de dapperen?

Op de oever vaag gezien door de mist,

Waar het leger van de vijand in dode stilte rust,

Wat is datgeen wat met de bries over de torenhoge helling,

Terwijl het onrustig waait, half verbergt, half onthult?

Nu vangt het de glans van de eerste zonnestraal deze morgen,

In volle glorie weerkaatst schrijnt het op de stroom,

Deze sterbezaaide banier. O moge deze waaien,

Over het land van de vrijheid en het thuis van de dapperen.

En waar is die groep die zo opschepperig zweerde,

Dat de verwoesting van de oorlog en de verwarring van de strijd,

Ons huis en land nooit meer zouden verlaten?

Hun bloed heeft de smerige vervuiling van hun voetstappen weggespoeld.

Geen toevluchtsoord kan een huurling of slaaf redden,

Van de angst voor de vlucht en de somberheid van het graf.

En de sterbezaaide banier waait triomfantelijk,

Over het land van vrijheid en het thuis van de dapperen.

O! Zo zal het altijd zijn, wanneer vrije mannen zullen staan,

Tussen hun geliefde huis en de verwoesting van oorlog,

Gezegend met overwinning en vrede. Moge het door de hemel geredde land,

De macht die ons tot een natie heeft gemaakt en behouden prijzen.

Dan moeten we overwinnen, als onze zaak rechtvaardig is,

En ons motto zal zijn: "In God in ons vertrouwen"

En de sterbezaaide zal triomfantelijk waaien,

Over het land van vrijheid en thuis van de dapperen.

Uitleg

Fort McHenry met een kopie van de originele vlag waarover Francis Scott Key zijn gedicht schreef.

Het lied bestaat uit vier coupletten. De eerste drie coupletten vertellen wat er gebeurde. Het fort werd dagenlang door de Britten aangevallen en gebombardeerd. Toch hielden de Amerikanen stand en wonnen de veldslag. Toen de zon opkwam bleek dat de grote Amerikaans vlag boven Fort McHenry nog overeind stond. Francis Scott Key zag dit als symbool voor de Amerikaanse overwinning over de Britten. Hoewel de oorlog een onduidelijk winnaar heeft, vonden de Amerikanen dat zij gewonnen hadden. De oorlog van 1812 bewees dat de verschillende Amerikaanse staten elkaar nodig hadden. Het kan worden gezien als het begin van Amerikaans patriotisme; hoewel de Verenigde Staten pas echt na de Amerikaanse Burgeroorlog één land werden.

Het vierde couplet is meer een les voor de toekomst. Net als tijdens de aanval op Fort McHenry zullen Amerikanen gezegend worden om strijd te winnen (zolang zij aan de goede kant staan). De vlag staat in het lied dus symbool voor de Amerikaanse waarden dapperheid en vrijheid.

Traditie

Het Amerikaans volkslied wordt gespeeld tijdens officiële gelegenheden. Denk hierbij de beëdiging van de Amerikaans president en feestdagen (zoals Independence Day). In veel andere landen is dit ook een traditie. Toch wordt het volkslied ook gespeeld tijdens andere gelegenheden die voor Nederlanders en Belgen misschien vreemd zijn.

Tijdens sportwedstrijden

Aretha Franklin zingt The Star-Spangled Banner tijdens de beëdiging van president Barack Obama in 2009.

Aan het begin van (grote) sportwedstrijden wordt altijd het Amerikaans volkslied gezongen. In Nederland en België wordt dit vaak alleen bij grote, internationale wedstrijden gedaan. In de Verenigde Staten wordt dit ook gedaan bij wedstrijden van teams uit hetzelfde land. Het zingen van het volkslied is zeer belangrijk moment tijdens een sportwedstrijd. Soms is het volkslied zelfs belangrijker dan de wedstrijd zelf. De grote Amerikaanse sportbonden, zoals de NFL (voor American football) en NBA (voor basketbal), verplichten dit zelfs. Ook tijdens wedstrijden tussen middelbare scholen wordt het volkslied gespeeld. Deze traditie begon in 1918, maar werd pas echt populair na de Tweede Wereldoorlog.

Tijdens grote wedstrijden op televisie huren sportbonden ook beroemde zangers en zangeressen in om het volkslied te zingen. Een voorbeeld hiervan is de Super Bowl; de meest bekeken sportwedstrijd op de Amerikaanse televisie Dit is een grote eer. Zo mocht Demi Lovato het volkslied zingen tijdens de Super Bowl 2020. Artiesten die haar voorgingen zijn onder andere: Lady Gaga (2016), Alicia Keys (2013), Christina Aguilera (2011), Jordin Sparks (2008), Beyoncé (2004), Mariah Carey (2002), Cher (1999), Whitney Houston (1991), Billy Joel (1989) en Diana Ross (1982).

Link

• YouTube-video: Een ingekorte versie "The Star-Spangled Banner" (met tekst)

Bronvermelding