Lotofagen
De Lotofagen of Lotophagen (soms ook Lotuseters genoemd) zijn een volk uit de Griekse mythologie. In de Odyssee van Homerus woont het volk op een eiland dat Odysseus bezoekt. Het volk is erg vreedzaam en eet de vruchten van een plant genaamd lotos. Odysseus ontdekt echter dat de lotos enorm verslavend is. Het is een soort van drugs. De vruchten smaken zo erg heerlijk dat het volk niet meer naar huis wilde als het eenmaal gegeten hadden. De Lotofagen verloren als het ware hun verstand door de vrucht.
Vaak wordt fout gedacht dat de vruchten de lotus zijn. Dat is een plant die oorspronkelijk uit India komt. De lotus staat bekend om zijn bloemen die in een moeras groeien. De Grieken en Romeinen bedoelden met het woord lotos niet de lotus. In plaats daarvan bedoelden zij de vruchten van een boom uit Tunesië. Het is onduidelijk of zij een boom bedoelden die echt bestaat. Het is daarom onduidelijk wat de lotos precies was. Mogelijk is het door Homerus zelf verzonnen.
De bemanning van Odysseus eet de vruchten en wil op het eiland blijven. Odysseus weet uiteindelijk met moeite zijn bemanning te overtuigen het eiland te verlaten.
In de cultuur
De Britse dichter Alfred Tennyson schreef een gedicht genaamd The Lotos-Eaters. In het gedicht probeert hij het verlies van het verstand na het eten van een lotosvrucht te laten zien.
In Ulysses van James Joyce is er een hoofdstuk vernoemd naar de Lotofagen. In het hoofdstuk loopt Leopold Bloom door de straten van Dublin nadat hij ontdekt dat zijn vrouw later die dag zal vreemdgaan. Hij wil daarom aan de werkelijkheid kunnen ontsnappen (zoals de Lotofagen na het eten van de lotosvrucht.
In Epic: The Musical gaat het nummer "Open Arms" over de Lotofagen. Polites, de vriend van Odysseus, probeert Odysseus over te halen om niet alles te wantrouwen. In plaats daarvan wil hij dat mensen liever voor elkaar zijn. In het nummer worden de Lotofagen afgebeeld als kleine, schattige wezentjes in plaats van mensen.