Frederik Willem I van Pruisen

Frederik Willem I van Pruisen

Frederik Willem I of in het Duits Friedrich Wilhelm I (geboren te Berlijn op 14 augustus 1688 - gestorven te Potsdam op 31 mei 1740) was de tweede koning van Pruisen en ook de keurvorst van Brandenburg. Daarnaast was hij ook vorst van Neuchâtel en graaf van Ravensberg.

Levensloop

Frederik Willem I werd op 14 augustus 1688 geboren als zoon van de Pruisische koning Frederik I en zijn tweede vrouw Sophie Charlotte van Hannover. Na de dood van zijn vader in 1713 werd hij koning in Pruisen. Hij was geen koning van Pruisen omdat Pruisen in het Heilige Roomse Rijk en Polen lag. Dit zou anders een claim op het gebied betekenen. Frederik Willem I liet na de Vrede van Utrecht in 1713 het Pruisische leger uitbreiden en versterken. Hierdoor kreeg hij de bijnaam Soldatenkoning. Pruisen ging namelijk meedoen aan de Grote Noordse Oorlog tegen Zweden. Daarnaast maakte Frederik Willem I veel regels voor ambtenaren (mensen die werken voor de overheid) en zorgde ook voor een aantal belangrijke wetten. Zo zorgde hij in 1717 voor de leerplicht en in 1733 voor de dienstplicht. Frederik Willem I wilde niet dat er aan overbodige dingen uitgaven kwamen, behalve voor het leger. In 1717 ruilde hij 151 stuks aan Chinees porselein voor 600 soldaten met de Poolse koning August de Sterke. Ook hief hij het orkest op dat zes concerten van Johann Sebastian Bach moest spelen.

Jachtslot Stern in de buurt van Potsdam.

Frederik Willem I leefde erg somber en werkte hard voor zijn volk. Hij wilde van Pruisen een welvarend land maken en de schulden van zijn vader wegwerken. Hij schoof nooit problemen voor zich uit, maar loste het meteen op. Zo had de Pruisische Academie van Wetenschappen een onderzoek waarom champagne eigenlijk borrelde, Frederik Willem I kocht meteen veertig flessen champagne voor het onderzoek. Frederik Willem I wilde ook een godsdienstloze staat en had daarom veel bewondering voor de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden en heeft dit land ook wel eens bezocht. Frederik Willem I wilde bij alle zaken in zijn land, hoe klein ook, betrokken zijn. Zo brandde in zijn eigen slot geen kaars te veel. Ook zorgde hij voor de boeren, zo werden er moerassen drooggelegd en producten werden op geslagen voor tijden waarin er minder van was.

Maar Frederik Willem I kon ook erg streng zijn en hard, vooral tegen zijn zoon Frederik II. Hij gaf zijn zoon toen hij zes was al les om een goede soldaat te worden. Frederik Willem I gaf zijn zoon een klap als hij van zijn paard afviel tijdens het rijden of handschoenen droeg met koud weer. Zijn zoon vluchtte uiteindelijk naar Engeland en ondertussen liet Frederik Willem I zijn zoon's beste vriend onthoofden. Frederik Willem I vertelde aan zijn vrouw dat zijn zoon gestorven was. Daarnaast moest Frederik Willem I niet weten van wetenschappers, musici en vooral niets wat Frans was. De koning was alleen in het leger en de staat geïnteresseerd. Zijn leger zette hij alleen in bij conflicten met andere landen. De koning had in zijn hele leven maar één luxe, dit was jachtlot Stern. Hij liet veel bouwen in Potsdam en hielp protestanten uit Salzburg zich te vestigen in Koningsbergen.

Frederik Willem I verwelkomt de protestanten uit Salzburg in Koningsbergen.

Uiteindelijk overleed Frederik Willem I en werd opgevolgd door zijn zoon Frederik II in 1740.

Familie

Frederik Willem I was getrouwd met Sophia Dorothea van Hannover. Samen kregen ze veertien kinderen:

• Frederik Lodewijk (1707-1708)
• Frederika Sophia Wilhelmina (1709-1758)
• Frederik Willem (1710-1711)
• Frederik II (1712-1786)
• Charlotte (1713-1714)
• Frederike Louise (1714-1784)
• Phillippina Charlotte (1716-1801)
• Lodewijk Karel (1717-1719)
• Sophia Dorothea (1719-1765)
• Louisa Ulrika (1720-1782)
• August Willem (1722-1758)
• Anna Amalia (1723-1787)
• Frederik Hendrik (1726-1802)
• August Ferdinand (1730-1813)