Hillbilly
Hillbilly is een muziekstijl van ca. 1900-1950. De term is in 1925 bedacht door land pianist Al Hopkins en dat bleef tot de jaren '50. Daarna werd het country. Hillbilly is ook een soort van scheldnaam (geuzennaam) voor de plaatselijke bevolking die in landelijke, bergachtige gebieden in de Verenigde Staten wonen, voornamelijk in het zuiden van Appalachia en de Ozarks (Tennesee). De term werd later ook gebruikt om te verwijzen naar mensen uit andere landelijke en bergachtige gebieden ten westen van de rivier de Mississippi, met name die van de Rocky Mountains en nabij de Rio Grande. 'Hill' betekent berg en 'billy' betekent zoiets als kameraad.
De hillbilly muziek kent vele stijlen, waaronder bluegrass, country, western en gospel. Appalachian volksliedjes bestonden al lang voor de "hillbilly".
In het begin van de 20e eeuw begonnen kunstenaars de term 'hillbilly' te gebruiken. De term werd steeds vaker toegepast mede dankzij Ralph Peer, de opnameleider van het grammofoonplaten label OKeh Records. Hij hoorde dat 'hilbilly' onder zuiderlingen werd gebruikt toen hij naar Virginia ging om de muziek op te nemen en vanaf dat moment alle zuidelijke countrymuziek zo benoemde. De York Brothers noemden een van hun nummers "Hillbilly Rose" en de Delmore Brothers volgden met hun nummer "Hillbilly Boogie". In 1927 werden de Gennett- studio's in Richmond, Indiana gesticht. Daar maakten ze een opname van zwarte violist Jim Booker. De opnames kregen het label "made for Hillbilly" in de Gennett-administratie en werden op de markt gebracht voor een blank publiek. Columbia Records had veel succes met de "Hill Billies" met Al Hopkins en Fiddlin 'Charlie Bowman.
Eind jaren '40 begonnen radiostations ook het label "hillbilly music" te gebruiken. Oorspronkelijk werd "hillbilly" gebruikt om violisten en strijkersbands te beschrijven, maar nu werd het gebruikt om traditionele Appalachische muziek te beschrijven. En dat terwijl de Appalachen deze term nooit hadden gebruikt om hun eigen muziek te beschrijven. De steeds populairdere liedjes die kenmerken hebben van zowel hillbilly- als Afro-Amerikaanse muziek, werden hillbilly boogie en rockabilly genoemd. Elvis Presley was een belangrijke speler van rockabilly en stond al vroeg in zijn carrière bekend als de "Hillbilly Cat". De bekendste artiesten uit die jaren was de Carter Family. Deze groep legde de basis voor wat later de countrymuziek zou gaan worden.
Toen de Country Music Association in 1958 werd opgericht, raakte de term hillbilly-muziek geleidelijk buiten gebruik. De muziekindustrie bracht hillbilly-muziek, westernswing en cowboymuziek samen om de huidige muziekstijl Country & Western (C&W) te vormen.
Sommige artiesten (met name Hank Williams) en fans waren beledigd door het label "hillbilly music". Hoewel de term tegenwoordig niet zo vaak wordt gebruikt, wordt hij nog steeds af en toe gebruikt om naar oude muziek of bluegrass te verwijzen. Bijvoorbeeld het radiostation WHRB zendt een populaire wekelijkse radio show getiteld "Hillbilly op Harvard". De show is gewijd aan het spelen van een mix van oude muziek, bluegrass en traditionele Country & Western.
Omdat de microfoon nog niet bestond, zong de zanger zijn liedje zo hard mogelijk in een opnamehoorn, begeleid door vooral de gitaar en de banjo, maar ook de viool en de contrabas.
Van 1962-1971 is er ook een TV serie gemaakt; "The Beverly Hillbillies". Deze serie is ook in Nederland uitgezonden geweest.