Musicalfilm

Een musicalfilm is een filmgenre, waarbij zang en dans een speciale rolspelen. De liedjes worden vaak speciaal voor de films geschreven. De meeste musicalfilms zijn afgeleid van musicals uit de theaters. De musicals zijn dus eerst in theater geweest en pas later verfilmd, maar soms werkt het toch andersom.

Musicalfilms hebben net als de meeste filmgenres te kampen met een imago. In het geval van musicals is dat vrolijkheid, kinderlijkheid en vrouwelijkheid. Sommige liedjes uit de musicalfilms werden ook een hit op de radio. Een paar bekende voorbeelden van musicalfilms zijn Grease, West Side Story, The Sound of Music en Singin' in the Rain.

Imago

Er bestaat er een beeld van musicalfilms dat ze vrolijk zijn en gemaakt worden voor voornamelijk kinderen en vrouwen. Dit beeld is vermoedelijk ontstaan door de kinderfilms van Disney. Films zoals The Lion King en Beauty and the Beast bevatten vele nummers en er is altijd een happy end. In de beginjaren van het genre waren de nummers ook voornamelijk vrolijk.

Echter zijn er genoeg musicalfilms die dit genre doorbreken. Zo is Les Misérables helemaal geen vrolijk verhaal.

Geschiedenis

Musicalfilms zijn pas later ontstaan dan andere genres. Dat heeft een technische reden. Wat was nou het probleem; de film was oorspronkelijk geluidloos. Het geluid liep niet synchroon met de film, maar in 1927 lukte dit toch. De eerste geluidsfilm bevatte al zang. Deze film heette The Jazz Singer, maar niet de gehele film bevatte geluid, slechts een deel. Een jaar later lukte het om een gehele film van geluid te voorzien. The Broadway Melody uit 1928 was tevens een musicalfilm.

In de jaren 30 was de Grote Depressie aan de gang en musicalfilms boden de uitkomst. Musicals waren expres vrolijk en bevatte meestal een happy end. Tevens waren musicalfilms altijd in kleur, terwijl drama in zwart-wit was meestal. Voorbeelden uit deze periode zijn Top Hat en The Footlight Parade. Echter was het publiek het eind jaren 30 zat met de musicalfilms. Veel studio's sneden daarom de liederen uit de films. Dit is te merken bij de film Life of the Party, voor het uitgeven werden alle liederen uit de film gehaald, terwijl er wel al beeld- en zangmateriaal van was.

Toch waren sommigen filmliefhebbers er van overtuigd dat het genre bestaan moest blijven, maar misschien in een andere jasje. Dat is precies wat gebeurde. Arthur Freed wist de musicalfilm te moderniseren. Films als The Wizard of Oz, Meet Me in St. Louis en Singin' in The Rain beleefde hun hoogtepunt in deze dagen. In de jaren 50 daalde het belangrijk voor musicalfilms weer, vanwege de rock-en-roll en concertmusicals.

In de jaren 60 zie je dat musicalfilms zich weer iets aanpassen aan de tijd. De liedjes werden toegankelijker en de verhaallijnen minder vrolijk. Voorbeelden zijn The Sound of Music, West Side Story en My Fair Lady. Hierna werden er haast geen populaire musicalfilms meer gemaakt, maar toch wisten bepaalde musicalfilms eruit te springen. Voorbeelden zijn Grease, Saturday Night Fever en Dirty Dancing. Ook werden er kleinere successen gemaakt, zoals Funny Girl, maar ook mislukkingen, zoals The Wiz.

Musicalfilms worden meestal om de zoveel jaar gemaakt. Musicalfilms van de afgelopen jaren zijn Chicago, Mamma Mia!, High School Musical, Les Misérables en La La Land.

Voorbeelden

In 2006 maakte de American Film Institute een lijst van de 25 beste musicals. Hieronder staan deze beschreven met uitleg over het verhaal en bekende nummers:

• Singin' in the Rain (1952) - Deze film gaat over de grootste gebeurtenis in de filmgeschiedenis, de omschakeling van geluidloze naar geluidsfilm. In de film speelt het zogenaamde sterrenkoppel Don en Lina een rol, maar in werkelijkheid houd Don helemaal niet van Lina. Door de komst van de geluidsfilm blijkt Lina's zangstem niet geschikt te zijn en het meisje Kathy zingt het daarom in, maar ondertussen komen Don en Kathy dichter tot elkaar. Vooral het gelijknamige nummer Singin' in the Rain is bekend.
• West Side Story (1961) - Deze film is een moderne re-make van het verhaal van Romeo & Julia. Het verhaal speelt zich af in het New York van de jaren 50 waar een onderlinge strijd is tussen de Puerto Ricaanse immigranten en de oorspronkelijk inwoners. Maar wat als een Puerto Ricaans meisje en een Amerikaanse jongen verliefd op elkaar worden. Voor de liederen America, Maria, Somewhere, A Boy Like That en Tonight zijn bekend.
• The Wizard of Oz (1939) - Deze film verteld het verhaal waar menig Amerikaan is opgegroeid. In Kansas probeert het meisje Dorothy het huis te ontvluchten, maar wordt met haar huis op getild door een tornado en komt in het magische land van Oz terecht. Ze wil naar huis en moet daarvoor de tovenaar van Oz te vinden en ontmoet vrienden onderweg. Vooral het nummer Somewhere over the Rainbow gezongen door Judy Garland. Dit wordt gezien als het beste nummer in een film ooit.
• The Sound of Music (1965) - Deze film verteld het liefdesverhaal van de Oostenrijkse non Maria von Trap. Een vrouw die ongeschikt voor het nonnen leven is en terecht komt bij een vader van zeven kinderen. Ze weet de harten van de kinderen te veroveren en met de vader uiteindelijk te trouwen, maar hierna breekt de Tweede Wereldoorlog uit en moet het gezin vluchten. Bekende nummers zijn Do Re Mi, My Favourite Things, Climb Every Mountain, The Lonely Goatherd en Edelweiss.
• Cabaret (1972) - Deze film speelt zich in het Berlijn van de jaren 30 af. Een Amerikaanse zangeres in een nachtclub en een Britse hoogleraar krijgen een bijzondere vriendschap die uitbloeit tot een bijzondere relatie. Op de achtergrond van het verhaal ziet men Berlijn veranderen, de gevechten tussen de communisten en nationaalsocialisten en de opkomst van Hitler. Bekende nummers zijn Maybe This Time, Mein Herr en Cabaret.
• Mary Poppins (1964) - Deze film gaat over de perfecte nanny Mary Poppins, die gaat werken bij de familie Banks, waarvan de ouders met andere zaken dan de kinderen bezig zijn. Met hulp van schoorsteenveger Bert beleven de kinderen met Mary Poppins allerlei avondturen, zoals het springen in een krijttekening, en weet ook de ouders en de kinderen dichter tot elkaar te brengen. Bekende nummers zijn A Spoon Full of Sugar en Supercalifragilisticexpialidocious.
• A Star is Born (1954)
• My Fair Lady (1964)
• An American in Paris (1951)
• Meet Me in St. Louis (1944)