Genet (dier)

Genet of genetkat Genetta genetta
Niet bedreigd
Leefgebied	Afrika
Leefomgeving	Savanne
Behoort tot de	Viverrids, Zoogdieren, Roofdieren
Portaal Biologie

De gewone genet (Genetta genetta) is een kleine viverrid, die inheems is in Afrika en die werd geïntroduceerd in Zuidwest- Europa. Het wordt wijd verspreid ten noorden van de Sahara, in savannegebieden ten zuiden van de Sahara tot zuidelijk Afrika en langs de kust van Arabië, Jemen en Oman. Het staat vermeld als minst zorgwekkend op de rode lijst van de IUCN. Ze leven in in eiken- en dennenbossen, maar ook in olijfgaarden, oeverzones, essenbossen, rotsachtige gebieden en struikgewas. Het is zeldzaam in open gebieden, moerassen en graangewassen.

Kenmerken

De gewone genet heeft een slank, katachtig lichaam, een kleine kop met een spitse snuit, grote ovale oren, grote ogen en goed ontwikkelde snorharen tot 7 cm lang. Zijn poten zijn kort, met katachtige voeten en half intrekbare klauwen. Zijn vacht is dicht en zacht, en de vacht is lichtgrijs, met talrijke zwarte aftekeningen. De rug en flanken zijn gemarkeerd met ongeveer vijf rijen zwarte vlekken, en een lange zwarte streep loopt over het midden van de rug van de schouders tot de stuit. Er is ook een zwarte streep op het voorhoofd en donkere vlekken onder de ogen, die afsteken tegen de witte vacht van de kin en keel. De staart is gestreept, met acht tot dertien ringen over de lengte. Zijn lichaam is 43 tot 55 cm lang met een 33 tot 52 cm lange staart. Mannetjes wegen gemiddeld 2 kg. Het heeft een rechtopstaande haarkuif van de schouder tot de basis van de staart, een witte staartpunt en zwarte achterpoten.

Leefstijl

Volwassenen zijn nachtdieren en in de schemer, met hun hoogste activiteitsniveau na zonsondergang en net voor zonsopgang; jongeren kunnen overdag actief zijn. Ze rusten overdag in holle bomen of tussen struikgewas en gebruiken vaak dezelfde rustplaatsen.

Vrouwtjes wegen doorgaans minder en blijken over het algemeen minder actief te zijn. De leefgebieden van vrouwtjes zijn ook kleiner dan die van mannetjes. Ze gebruiken hun geurklieren vooral in het broedseizoen.

Er zijn vijf communicatieoproepen gemeld. De hik-oproep wordt gebruikt door mannetjes tijdens de paringsperiode en door vrouwtjes om het nest te roepen. Kitten spinnen tijdens hun eerste levensweek en kreunen of miauwen tijdens hun afhankelijke weken. Kits grommen ook na de volledige ontwikkeling van roofzuchtig gedrag en tijdens agressieve interacties. Ten slotte uiten genets een "klik" als een bedreiging. Bedreigend gedrag bestaat uit het oprichten van de donkere centrale dorsale haarband, een naar achteren gebogen houding, het openen van de mond en het ontbloten van de tanden.

Het heeft een gevarieerd dieet bestaande uit kleine zoogdieren, hagedissen, vogels, vogeleieren, amfibieën, duizendpoten, miljoenpoten, schorpioenen, insecten en fruit, waaronder vijgen en olijven. De bosmuis is een favoriete prooi.  Het jaagt ook op rode eekhoorns en slaapmuizen. Genets lokaliseren hun prooi voornamelijk door geur en doden met een beet in de nek, net zoals katten dat doen.

Na een draagtijd (zwangerschap) van 10 tot 11 weken worden maximaal vier jongen geboren.