Casus belli

Casus belli is Latijn voor "de aanleiding (casus) van de oorlog (belli)". Dat is dan ook wat een casus belli is, een gebeurtenis die leidt tot een oorlog.

Een casus belli (aanleding) is meestal anders dan de oorzaak van de oorlog. Kijk bijvoorbeeld naar de Tweede Wereldoorlog. De casus belli was de Duitse inval in Polen, maar de oorzaak was Hitlers wil om Europa te veroveren. Een ander voorbeeld is de Amerikaanse Burgeroorlog, de casus belli was de Aanval op Fort Sumter, maar de oorzaak was de afschaffing van de slavernij.

Een andere bekende casus belli is de moord op de Oostenrijkse troonopvolger Frans Ferdinand in Sarajevo door Gavrilo Princip. Dit was de casus belli van de Eerste Wereldoorlog.

De term is al sinds de 19e eeuw in gebruik.