Katakana
Katakana (片仮名 of カタカナ) is één van de drie schrijfsystemen van het Japans. Het katakana wordt gebruikt voor het spellen van buitenlandse woorden in het Japans. Het wordt gebruikt naast het hiragana en het kanji. Katakana bestaat net als hiragana uit tekens, die elk een lettergreep vertegenwoordigen.
Naast buitenlandse woorden wordt katakana ook nog gebruikt in telegrammen, in de straattaal, in sommige voornamen van vrouwen, voor de namen van planten en dieren, voor klanknabootsingen (zoals kukeleku) en als iemand een bepaald iets wil benadrukken. Het katakana-teken ツ wordt in Japan ook wel als een smiley gebruikt.
Pennenstreekvolgorde
De tekens van het katakana dienen op een bepaalde manier geschreven te worden. Dit is een vast volgorde, die man moet aanleren. Wijkt men van de volgorde af dan is dat in principe geen ramp, maar Japanners zullen denken dat je niet kunt schrijven. Deze volgorde wordt de pennenstreekvolgorde genoemd. Katakana bestaat uit zo'n 1 tot 4 pennenstreken.
