Wodan

Wodan is de oppergod van de Germaanse mythologie. Hij wordt vergeleken met Odin, een god uit de Noordse mythologie en de stamvader van de Æsir, één van de groepen 'echte' goden uit de Noordse mythologie. In wat nu Nederland en Duitsland is, was deze god bekend onder verschillende namen: Oudsaksisch: Woden, Oudnederlands: Wuodan, Duits: Wotann. Hij is de leider van de goden, de god van de wijsheid, strijd, tovenarij en leiderschap. Net als Odin heeft Wodan vele symbolen zoals een staf, een speer, een ring, twee wolven en een raaf.

Wodan is de naamgever aan onze huidige woensdag. Ook plaats- of veldnamen (toponiemen) als Woensdrecht, Woensel (noordelijk deel van Eindhoven) en Woensberg (tussen Blaricum en Huizen) zijn mogelijk aan hem verbonden.

Zijn vrouw heet Freya en in de Noordse mythologie Frigg. Naar haar is onze vrijdag genoemd. Onder andere de bekende god van de donder Thor (Donar), en Baldr en Hodr die in veel verhalen voorkomen. Wodan offerde zijn oog aan de bron van Mimir om alle kennis en wijsheid ter wereld te verkrijgen. Wodan kon van gedaante veranderen, hij kon de vorm van een ander dier of mens aannemen. Men vereerde de Noordse goden op verschillende manieren. Grote beelden van Thor, Wodan en Freya stonden in een indrukwekkende tempel in Uppsala in Zweden. Soms werden er erg grote offers gebracht, door het doden van vee (of zelfs mensen), maar meestal bestonden de offers uit voedsel.