Parawetenschap
Parawetenschappen of pseudowetenschappen zijn studies van onderwerpen die buiten het bereik van de wetenschap vallen. Parawetenschappen zien zichzelf wel als een wetenschap, maar worden er niet toe gerekend, omdat ze de wetenschappelijke methode niet doorstaan.
Parawetenschappen kunnen niet worden verklaard door erkende wetenschappelijke theorieën of worden getest met de wetenschappelijke methode. Normaal gesproken doen ze onderzoek naar bovennatuurlijke verschijnselen.
Verschil tussen parawetenschap en pseudowetenschap
Het woord pseudowetenschap komt van het Oudgriekse pseudēs ('vals, onwaar') en het Latijnse scientia ('wetenschap'). Een neppe wetenschap dus.
De onderzoeker Martin Mahner heeft de term parascience (te vertalen als 'parawetenschap') voorgesteld voor niet-wetenschappelijke onderzoeken die geen pseudowetenschap zijn. Als je iets 'onwetenschappelijk' noemt, klinkt het alsof het in tegenspraak is met de wetenschap en dat het dus het tegenovergestelde is. En 'pseudowetenschap' klinkt alsof er opzettelijk een neppe wetenschap is bedacht. Exosociologie, de studie van hoe buitenaardse samenlevingen zouden zijn ingericht, is nu bijvoorbeeld nog geen wetenschap. Maar als er buitenaards leven wordt ontdekt, zou dit wel een echte wetenschap kunnen worden. Daarom werd dus de term 'parawetenschap' bedacht, voor wetenschappen die in de toekomst ooit een echte wetenschap zouden kunnen worden. Pseudowetenschap is dus niet hetzelfde als parawetenschap.
Bronnen
- Mahner, M. (2007). Demarcating Science from Non-Science [ResearchGate]. https://doi.org/10.1016/B978-044451548-3/50011-2