Walkuren

Walkuren die een strijd binnenrijden

Walkuren (in het Noors: Valkyries) zijn in de Noordse mythologie vrouwelijke bewakers van de dood. Het zijn de doods- en stijdgodinnen. Odin stuurt ze erop uit om alle oorlogen en veldslagen in de gaten te houden, en laat ze "kjósa val" (kies de val van de mensen), dat wil zeggen, zij beslissen wie er in de strijd zal vallen.

In de oudste geschriften hebben ze de taak om in dienst van Odin de dappersten gesneuvelden uit de strijd te kiezen en deze naar het Walhalla, de hal der uitverkorenen, te brengen. Zij zouden daar verblijven tot de Ragnarok (eindstrijd) begint. In de loop van de tijd krijgen de Walkuru andere eigenschappen en worden ze populairder. Er wordt onder andere geschreven dat zij de dochters van Odin zelf zijn. Daarnaast worden ze enerzijds voorgesteld als lelijke heksen, terwijl ze in andere verhalen schoonheden en maagdelijk blijken, gezeten op paarden met vleugels. Ze hebben naast het verzamelen van helden voor de eindstrijd ook de taak om de helden te bedienen in het Walhalla.

De Walkuren nemen dus de overleden krijgers mee naar Åsgard, waar ze eenhoorns zouden worden. Alleen de werkelijk dappere krijgers zijn het waard om heerser te worden, omdat ze in Åsgard zij aan zij met de goden moeten vechten. In Walhalla verdelen Odin en Freya de gevallenen onder hen - de helft gaat naar Odin in Walhalla, terwijl de andere helft, minder bloeddorstig en eervoller, naar Freya in Folkvangr komt.

Gehuld in volledige bepantsering en bewapend kunnen de Walkuren door de lucht en het water rijden, over de hele wereld. Ze reizen altijd in groepen. In Walhalla serveren ze mede (honingdrank) en vlees van het varken Særimne en ontvangen ze Æsirs en Einherjar.