Paus Pius XI
Paus Pius XI (1857-1939) werd tot paus gekozen in 1922. Hij is de tijd van het opkomende fascisme. Hij sloot vrede met de atheïst Mussolini. Alsof het nog niet erg genoeg was, werd na 1933 Adolf Hitler steeds machtiger en agressiever in Duitsland. Hij heeft zich verzet tegen de nazi's, maar moest het diplomatiek doen. Er waren al eerder katholieken vermoord voor minder. De paus zat zonder leger in Rome en Napoleon had destijds zijn voorganger ook al ontvoerd. Toch heeft Pius XI geprotesteerd tegen Hitler met een encycliek. Het schrijven van de paus heette "Mit brennender Sorge". Dat was in het Duits. Het gebeurde vrijwel nooit dat de paus iets schreef in een andere taal dan het Latijn. De zorgen van de paus betroffen het racisme. Hitler was woedend toen hij hoorde over de encycliek. Drukkers van het geschrift werden gevangen genomen of vermoord. Er zijn daarom maar weinig Duitsers geweest die bekend waren met de pauselijke kritiek op hun leider.