Huidvliegers

Huidvliegers Cynocephalidae
Bedreigd
Leefgebied	Zuidoost-Azië
Leefomgeving	Regenwoud
Behoort tot de	Euarchontoglires
Portaal Biologie

Huidvliegers of Colugos (Cynocephalidae) zijn in bomen zwevende zoogdieren die inheems zijn in Zuidoost - Azië. Hun naaste evolutionaire verwanten zijn primaten. Er zijn slechts twee levende soorten huidvliegers: de Sunda vliegende maki (Galeopterus variegatus) en de Filippijnse vliegende maki (Cynocephalus volans). Deze twee soorten vormen de hele familie Cynocephalidae.

Ondanks dat ze "vliegende maki's" worden genoemd, vliegen de colugos niet en zijn ze geen maki's, hoewel ze daar wel verwant aan zijn. In plaats daarvan zweven ze terwijl ze tussen bomen springen. Ze zijn de meest capabele zweefvliegtuigen van alle zweefvliegende zoogdieren. Een met bont bedekt membraan (velletje), een patagium genaamd, is verbonden met het gezicht, de poten en de staart. Hierdoor kunnen ze in de lucht zweven over afstanden tot 170 meter tussen bomen. Ze zijn ook bekend als cobego's.

Galerij

• 

  Sundu vliegende maki

• 

  Filipijnse vliegende maki

• 

  In opgerolde houding

• 

  Zweefsprong

Kenmerken

Ze bereiken een lengte van 35 tot 40 cm en wegen 1 tot 2 kg. Ze hebben lange, slanke voor- en achterpoten, met vliesjes tussen de tenen. Verder hebben ze een middellange staart en een relatief lichte bouw. Het hoofd is klein, met grote, naar voren gerichte ogen voor uitstekend diepte zicht, en kleine ronde oren.

De snijtanden van colugos zijn zeer onderscheidend; ze zijn kamachtig van vorm met maximaal 20 tanden op elke tand. Een soort kammetjes, die worden gebruikt voor het verzorgen van de vacht. De tweede bovenste snijtanden hebben twee wortels, een ander uniek kenmerk bij zoogdieren.

Het klimmen in bomen gaat ze minder goed af. Ze huppen meer omhoog.

Het zijn schuwe nachtdieren, waardoor er weinig bekend is over hun gedrag. Als herbivoren eten ze bladeren, scheuten, bloemen, sap en fruit. Ze hebben goed ontwikkelde magen en lange darmen die voedingsstoffen uit bladeren en ander vezelachtig materiaal kunnen halen.

Hoewel het placentadieren zijn, brengen colugos hun jongen groot op een manier die vergelijkbaar is met die van buideldieren. Pasgeboren colugos zijn onderontwikkeld en wegen slechts 35 gram. Ze brengen de eerste zes maanden van hun leven op de buik van hun moeder door zich er aan vast te klampen. De moeder colugo krult haar staart en vouwt haar 'vleugel' in een warme, veilige, mantel om haar jongen te beschermen en te vervoeren. De jongen worden pas volwassen als ze twee tot drie jaar oud zijn. In gevangenschap leven ze tot 15 jaar, maar hun levensduur in het wild is onbekend.

Bedreiging

Beide soorten worden bedreigd door vernietiging van leefgebieden en de Filippijnse vliegende maki werd ooit door de IUCN als kwetsbaar geclassificeerd.

Naast de voortdurende kap van zijn regenwoudhabitat, wordt er op hem gejaagd voor zijn vlees en pels. Het is ook een favoriet prooidier voor de ernstig bedreigde Filippijnse adelaar; sommige onderzoeken suggereren dat colugos 90% van het dieet van de adelaar uitmaken.