Faial

Faial
Land	Portugal
Hoofdstad	Horta
Oppervlakte	173,42 km²
Omtrek
Inwonersaantal	14.334 (2021)
Talen	Portugees
Feestdag
Volkslied
Portaal WikiKidsAtlas

Faial is een eiland van de Azoren. Het ligt in het midden van de eilandengroep naast het eiland Pico. De hoofdplaats van Faial is Horta, wat ook een van de hoofdsteden van de Azoren is.

Geschiedenis

De kom van de caldeira

Het eiland heette oorspronkelijk Ilha da Ventura, maar werd later hernoemd naar Ilha de São Luiz. Het eiland onbewoond toen de Portugezen kwamen. Na de Portugese kolonisatie van de Azoren woonde er slechts één kluizenaar met een kudde schapen op het eiland. In 1466 kwam een groep Vlamingen naar Faial om hier een kolonie op te richten. De groep stond onder leiding van Joost de Hurtere. Hij verwachtte zilver en tin te vinden op het eiland. Deze poging mislukte, maar de Portugese koning gaf wel toestemming aan Vlamingen om op het eiland te wonen in 1468.

Het eiland werd veroverd door de Spanjaarden in 1583. In deze tijd werd het eiland ook aangevallen en geplunderd door Engelse schepen. In 1672 vond er een grote aardbeving plaats, waardoor een groot deel van het eiland verwoest werd. In de 19e eeuw waren er conflicten tussen liberalen en conservatieven op het eiland. Ook werd het een belangrijke strategische plaats, aangezien vrachtschepen er konden aanleggen. Faial werd belangrijk voor het vervoer van sinaasappels en voor walvisvaarders. In het bgin van de 20e eeuw werden er via Faial telegraafkabels tussen Europa en Amerika aangelegd. Ook werd het een stopplaats voor vluchten tussen de twee continenten.

Geografie

De hoofdstad Horta

Het eiland in 21 kilometer lang en 14 kilometer breed. Het eiland is ontstaan door een vulkaan. Het bestaat uit een caldeira. Dit is een "ontplofte vulkaan" die gedeeltelijk is ingestort na een heftige uitbarsting. Faial heeft hierdoor de vorm van een kom. Het midden is lager dan de randen. Het hoogste punt van de Azoren ligt hierdoor ook meer aan de rand. Dit is Cabeço Gordo met een hoogte van 1.043 meter. De vulkaan is niet actief. De laatste uitbarsting was tussen 1957 en 1958. Door deze uitbarsting werd het eiland zelfs iets groter.

Tegenwoordig is Faial bedekt met grote grasvelden en bossen met cederbomen. Ook zijn er veel varens en mossen te vinden.

Cultuur

In augustus vindt de zogeheten "zeeweek" (Semana do Mar) plaats op het eiland. Tijdens deze week treden verschillende bands op en zijn er volksdansen. Ook zijn er veel sportevenementen op de zee rondom het eiland, zoals zeilwedstrijden.

Op het eiland vindt ook ieder jaar een religieus festival plaats; de Nossa Senhora das Angústian. Tijdens dit festival vindt een eredienst plaats en wordt de heilige maagd Maria geëerd. Ook is er een festival van de Heilige Geest, wat ook op andere eilanden plaats vindt. Dit festival verschilt per dorp.