Koninklijke Luchtmacht
De Koninklijke Luchtmacht is één van de vier onderdelen van de Nederlandse krijgsmacht. De luchtmacht is, zoals de naam al zegt, actief in de lucht en draagt vanuit de lucht bij aan vrede en veiligheid. Er worden onder andere vliegtuigen, helikopters en straaljagers gebruikt.
Straaljagers
De Koninklijke Luchtmacht gebruikt verschillende straaljagers (of eigenlijk: jachtvliegtuigen):
De F-16, die inmiddels ruim 40 jaar in gebruik is, raakt verouderd. De Nederlandse overheid heeft daarom besloten om over te stappen op de nieuwere F-35 Lightning II. Vanaf 2019 worden deze toestellen in gebruik genomen. Op dit moment (juli 2018) beschikt Nederland over 2 F-35 toestellen, die in de Verenigde Staten uitvoerig worden getest. Ook worden de nieuwe piloten hierin opgeleid.
De F-35 is in veel opzichten beter dan de F-16. De F-35 beschikt bijvoorbeeld over stealth-eigenschappen. Daardoor is het vliegtuig moeilijker te zien op de vijandelijke radar. Ook heeft hij betere waarnemings- en waarschuwingssensoren. De F-35 is bovendien helemaal geautomatiseerd. Dat betekent dat de piloot alles met een computer moet bedienen. Dit nieuwe jachtvliegtuig is dus eigenlijk een vliegende computer.
De F-35 is wel een stuk duurder dan de F-16 (ongeveer 85 miljoen dollar per vliegtuig). Daarom is er in de politiek veel discussie geweest over de invoering van de F-35. Nederland besloot uiteindelijk tot de aanschaf van 37 toestellen, met de mogelijkheid tot extra toestellen.
Helikopters
De Koninklijke Luchtmacht gebruikt verschillende helikopters:
- Eurocopter Cougar AS 532U2
- AH-64 Apache gevechtshelikopter
- CH-47 Chinook transporthelikopter
- NH-90 (voor de Marine)
Een Apache (gevechtshelikopter)
Chinook transporthelikopter
Een NH-90 voor de Marine
Een Cougar
._175.jpg)
Vliegtuigen
De luchtmacht beschikt ook over verschillende vliegtuigen:
- Douglas DC-10 (tankvliegtuig; om andere (jacht)vliegtuigen bij te tanken in de lucht)
- Lockheed C-130 Hercules (transportvliegtuig)
Inzet
De luchtmacht heeft zich altijd actief ingezet voor een veilige wereld. Hieronder staat een aantal missies waarbij de luchtmacht betrokken is (geweest):
- Nederlandse F-16 ondersteunen momenteel (2018) grondtroepen in Irak en Syrië in de strijd tegen IS
- Helikopters en F-16's zijn actief geweest in Afghanistan
- Nederlandse Apaches en Chinooks zijn actief geweest in Mali
- Helikopters in Nederland helpen bij de bestrijding van natuurbranden
De luchtmacht beschermt ook het Nederlandse luchtruim. Als er een ongewenst of verdacht vliegtuig boven Nederland vliegt, stijgen er direct 2 F-16's op om eventueel in te grijpen. Dit heet een Quick Reaction Alert. Sinds enkele jaren werken Nederland en België actief samen om elkaars luchtruim veilig te houden.
Links
De officiële site van de Koninklijke Luchtmacht
