F-16

F-16A MLU Fighting Falcon
Een Nederlandse F-16 op missie in Afghanistan, 2008
Omschrijving	Multirol-straaljager
Fabriek	General Dynamics
Bouwjaar	1978-heden
Functie	gevechtsvliegtuig (multi-role combat aircraft)
Snelheid	± Mach 2
Motor	1× F100-PW-220e / 129 kN
Plafond	17 km
Bereik	ca. 2.700 km
Afmetingen	10 m / 15,05 m / 5 m; 27,87 m²
Gewicht	leeg 11.000 kg
Bemanning	1
Wapens	1× F100-PW-220e; 9 raketten lucht-lucht of lucht-grond
Aantal	ca. 4.500 (stand 2012)
Gebruik	16 landen
Bijzonderheden
Website
Portaal Luchtvaart

Een F-16 Fighting Falcon is een gevechtsvliegtuig om het luchtruim beschermen. Het wordt ook gebruikt voor missies. Dit gevechtsvliegtuig is sinds 1979 in productie en was voor Nederland de opvolger van de F-104 Starfighter. De Nederlandse Koninklijke Luchtmacht maakt sinds dat jaar gebruik van de F-16. Alhoewel de vliegtuigen meerdere keren upgrades, verbeteringen, hebben ondergaan is het toestel inmiddels verouderd. De Nederlandse regering heeft besloten dat de F-16 vanaf 2019 in fases vervangen zal worden door de F-35.

De F-16 en de F-35 werden en worden gevlogen door het 322 Squadron dat gestationeerd is op vliegveld Leeuwarden en 312 Squadron en 313 Squadron van vliegveld Volkel.

Een bijzonderheid aan de F-16 is dat het slechts één motor heeft en ook maar één bemanningslid heeft. Er zijn tweezits uitvoeringen maar deze toestellen zijn gemaakt voor trainingsdoeleinden. Op die manier kan een leerling piloot vergezeld worden van een instructeur.

Een tweezits F-16

De F-16 kende verschillende versies. Deze versies worden onderscheiden door de toevoeging van een letter aan de naam van het vliegtuig. De originele versie van de F-16 was zodoende de F-16A. De volgende versie werd de F-16C. Tegenwoordig maakt de Nederlandse luchtmacht gebruik van de F-16E. De F-16B, F-16D en de F-16F zijn tweezits modellen.

Dit Nederlandse vliegtuig speelde een belangrijke rol in het conflict in de Bosnische Burgeroorlog waar het onder andere foto-verkenningsmissies vloog.