Istanboel

Sjabloon:Stad Istanbul of Istanboel is de grootste stad van Turkije met 12.782.960 inwoners in het jaar 2009. Het is het financiële, industriële, politieke en culturele centrum van het land, hoewel het niet de hoofdstad is (dat is Ankara, de tweede grootste stad van het land). De stad is verdeeld in wel 39 verschillende districten. Geografisch ligt Istanbul aan beide kanten van de Bosporus. De Bosporus is een water dat Europa van Azië scheidt en de stad is daarom dus half-Europees en half-Aziatisch.

Istanbul heeft de allergrootste haven van het land en de ingang van de rest van de wereld tot de Zwarte Zee. Het heeft een hele lange geschiedenis en begon als de Oud-Griekse kolonie Byzantium en eindigde tot de hedendaagse wereldstad/miljoenenstad Istanbul. Voor lange tijden is het hoofdsteden van allerlei kolossale rijken geweest. In het jaar 2010 is Istanbul de Culturele Hoofdstad van Europa. Veel historische plaatsen in de stad zijn uitgekozen tot Werelderfgoed van UNESCO. Dat was al in het jaar 1985.

Namen van Istanbul

Istanbul is een stad die veel verschillende namen heeft gehad. De eerste bekende was Byzantium. Ongeveer 700 jaar voor de geboorte van Christus trokken veel Griekse kolonisten naar het gebied van de Bosporus en de Zee van Marmara. Ze stichten hier een grote Dorische kolonie.

De Dorische Grieken die zich hier vestigden noemden de kolonie naar hun koning, Byzas. Voor lange tijd bleef Istanbul een Griekse stad, tot dat de Romeinen Griekenland binnenvielen. Constantijn de Grote, een Byzantijnse (Oost-Romeinse) keizer, veranderde de naam van Byzantium in Constantinopolis oftewel Constantinopel. Het werd de hoofdstad van het Byzantijnse Rijk (het West-Romeinse Rijk was uiteengevallen en Rome in Italië lag in puinhoop door Gotische plunderaars).

Allerlei gebouwen werden in de stad gebouwd en er was een prachtig paleis voor de keizer. Men noemde de stad ook wel Nea Roma, wat Nieuw-Rome betekende. Een hele grote kathedraal werd hier gebouwd, de Hagia Sophia. Later zou deze kathedraal een moskee worden. De naam Constantinopel werd gebruikt tot dat het moderne Turkije onstond. Istanbul is eigenlijk een naam uit de Turkse taal. Het betekent letterlijk "de stad" of "in de stad".