Meijiperiode

Werk in uitvoering Aan dit artikel wordt de komende uren of dagen nog gewerkt. Belangrijk: Laat dit sjabloon niet langer staan dan nodig is, anders ontmoedig je anderen om het artikel te verbeteren. De maximale houdbaarheid van dit sjabloon is twee weken na de laatste bewerking aan het artikel. Kijk in de geschiedenis of je het artikel kunt bewerken zonder een bewerkingsconflict te veroorzaken.

Werk in uitvoering Aan dit artikel wordt nog hard gewerkt.

Keizer Meiji, naar wie deze periode vernoemd is.

De Meijiperiode is een periode uit de geschiedenis van Japan. De periode duurde van 1868 tot 1912. Dit valt min of meer samen met de regeerperiode van keizer Meiji. De Meijiperiode was de opvolger van de Edoperiode. De zogeheten Meiji-restauratie vormde het begin van deze periode. In 1912 werd de Meijiperiode opgevolgd door de Taishoperiode.

Tijdens de Meijiperiode kwam er een einde aan de geslotenheid van Japan. Japan stond open voor de handel en invloeden uit het buitenland. Hierdoor werden er nieuwe technologieën geïntroduceerd en werd de macht van de keizer hersteld. De Meijiperiode staat bekend als periode van veel veranderingen. Zo werden veel oude tradities (zoals de samoerai en het kastensysteem) afgeschaft. Tegelijkertijd werd er veel industrie geïntroduceerd en moderniseerde Japan zich in rap tempo. Tegen 1900 was Japan een sterke economie met een sterk leger geworden. Japan werd een land dat met de westerse landen kon concurreren.

Voorgeschiedenis

Japan tijdens de Edoperiode

Tijdens de Edoperiode was Japan een gesloten land. Dit betekent dat Japan niet met het buitenland handelde, met uitzondering van China, Korea, Ruikui en Nederland. Japan wilde haar cultuur beschermen en weerde alle vormen van nieuwe westerse technologieën. Hierdoor stond Japan als het ware stil in de tijd. In de 19e eeuw was het land erg ouderwets en liep enorm achter op het westen. Japan was nog steeds erg afhankelijk van de landbouw en had geen industrie. In dezelfde tijd probeerden de westerse landen hun koloniale rijk uit te breiden. Het was duidelijk dat Japan zich niet kon verdedigen tegen een eventuele aanval.

Hoewel Japan een keizerrijk was, had de keizer sinds 1603 vrij weinig macht. De macht lag in handen van een shogun (een soort militaire leider). Ook had Japan een kastensysteem met strikte regels voor iedere klasse. Hierdoor was er geen gelijkheid en ook geen democratie.

Meiji-restauratie

Zie Meiji-restauratie voor het hoofdartikel over dit onderwerp.

Dit veranderde na de dood van keizer Komei. In 1867 kwam keizer Meiji aan de macht op 14-jarige leeftijd. In 1868 schafte hij de positie van shogun af en begon met het moderniseren van Japan. Overigens deed hij dit niet alleen. De drijvende kracht achter deze hervormingen waren een aantal hooggeplaatste Japanse krijgsheren. Zij zagen de moderniseringen als noodzakelijk om de onafhankelijkheid van Japan in de toekomst te garanderen.

De shogun wilde zijn positie eerst niet opgeven. Er ontstond zelfs een korte oorlog, de Boshin-oorlog, die tot 1869 duurde. De keizer kwam uit winnaar uit deze oorlog, waardoor de shogun zijn macht verloor en de moderniseringen doorgingen. Het herstellen van de macht van de keizer wordt de "Meiji-restauratie" genoemd en vormde het begin van de Meijiperiode. De restauratie was een belangrijk omslagpunt in de Japanse geschiedenis en droeg bij aan het ontstaan van het moderne Japan.

Japanse kalender

Hoewel Japan tegenwoordig dezelfde kalender als ons (de Gregoriaanse kalender) gebruikt, bestaat er ook de traditionele Japanse kalender. De Japanse kalender werkt iets anders dan de Gregoriaanse kalender. Bij het aantreden van een nieuwe keizer begint de keizer weer bij het jaar nul. Om aan te geven over welke periode men praat, begint men met de naam van de keizer. Het jaar 1868 wordt daardoor Meiji 1 genoemd, aangezien dit het eerste volledige jaar was waarin keizer Meiji aan de macht was.