Victoria amazonica

De Victoria amazonica

De Victoria amazonica of Victoria regia is de grootste waterlelie ter wereld. De bladeren van de waterlelie kunnen maar liefst 3 meter worden. De bloemen worden 14 centimeter. De Victoria amazonica komt van nature voor in het Amazonegebied in Brazilië, Peru, Guyana en Colombia. De planten groeien in stilstaand of langzaam stromend water. De waterlelie is vernoemd naar de Britse koningin Victoria.

De grote bladeren van de waterlelie hebben stekels aan de onderkant. Ook hebben een opstaande rand van 4 tot 10 centimeter. Ook de bloemen en stengels hebben stekels. Met de stekels verdringt de waterlelie andere planten in de buurt. De stengels van de plant kunnen wel 7 tot 8 meter worden. De bloemen scheiden een zoete geur af om kevers te lokken. Overigens bloeit de bloem alleen 's nachts; overdag is deze gesloten. De bloem bloeit vaak maar twee nachten. Onderwater heeft de plant ook vruchten, waarin de zaden zitten.

De Victoria amazonica is ook in veel botanische tuinen en dierentuinen in Europa aanwezig. In Nederland zijn dit de Hortus botanicus Amsterdam, de Hortus botanicus Leiden, de Oude Hortus in Utrecht en in Diergaarde Blijdorp. In België is de plant o.a. te zien in de Plantentuin Meise en de plantentuin van de Universiteit Gent. Voor de plant wordt vaak een speciale kas gebouwd om te zorgen voor de goede temperatuur. Hierin ligt vaak een grote ronde vijver die verwarmd wordt.