Vietnamese bootvluchtelingen

Vanaf 30 april 1975 vluchtten vele vluchtelingen uit Vietnam naar het buitenland, omdat Vietnam communistisch was geworden. Vele Vietnamezen vluchtten naar het buitenland met boten waar ze als asielzoekers terechtkwamen. Ze kwamen de ergste dingen tegen; piraten, orkanen, schipbreuk, de motor van de boot kapot, de benzine op en honger- of dorstnood. Ook niet te vergeten: ziektes. Van het jaar 1975 tot en met het jaar 1995 vluchtten er wel 849.228 mensen naar het buitenland met boten of gewone wegen op het land. Van 1975-1996 woonden er al 250.000 Vietnamese en Cambodjaanse vluchtelingen op het Indonesische eiland Pulau Galang. Vele vluchtelingen werden gered door de Amerikaanse marine en de Europese marines of handelaren die ze onderweg tegenkwamen en brachten ze naar eilanden rond Vietnam, zoals; Pulau Bidong (Maleisië) of Pulau Galang (Indonesië). Er waren ook wel eens boten die speciaal waren om bootvluchtelingen te redden. Ook waren er vele mensen doodgegaan midden op zee. Er wordt geschat dat er ongeveer 200.000 mensen dood zijn gegaan. De volgende jaren gingen er steeds meer mensen vluchten naar het buitenland. De Hoge commissaris voor de vluchtelingen stichtte vluchtelingenkampen voor Vietnamezen voordat ze naar een derde land mochten gaan om daar te wonen en dit zorgde ervoor dat de commisaris de nobelprijs kreeg van 1981. In Pulau Bidong en Galang zijn beelden gemaakt door de overlevenden van de bootvluchtelingen ter herinnering van de bootvluchtelingen die dood waren gegaan. Helaas wilde de regering van Vietnam deze beelden niet, dus de beelden werden gesloopt. Later zijn er ook in Luik (België), Hamburg (Duitsland), Troisdorf (Duitsland), Maribyrnong (Melbourne, Australië), Westminster (Verenigde Staten), Bagneux (Frankrijk) en nog veel meer plaatsen beelden gemaakt ter herinnering. In Sydney is een museum genaamd Australian National Maritime Museum, waar een romp van een vluchtelingenboot van een Vietnamese familie die van Vietnam helemaal 6000 km verderop in Darwin aankwam.

Een Vietnamese vluchtelingenboot

Waar de kampen zijn

• Hongkong:

1. Achau

2. Chimawan

3. Whitehead

• Indonesië:

1. Galang (Pulau Galang)

2. Kuku

• Maleisië:

1. Bidong (Pulau Bidong)

2. Sungei Besi

• Filipijnen:

1. Bataan

2. Palawan

• Thailand:

1. Banthad

2. Leam Sing

3. Phanat Nikhom

4. Sikiw

5. Site 1

6. Site 2

7. Songkhla