De vanger in het graan

De vanger in het graan
Informatie
Alternatieve titel	The Catcher in the Rye Puber De kinderredder van New York De eenzame zwerftocht
Schrijver	J.D. Salinger
Taal (origineel)	Engels
Land	Verenigde Staten
Genre	Bildungsroman
Datum	1951
ISBN
Uitgeverij
Bijzonderheden
Online-tekst
Portaal Literatuur

De vanger in het graan (Engels: The Catcher in the Rye) is een roman van de Amerikaanse schrijver J.D. Salinger. Hij publiceerde het boek in 1951. In het Nederlands is het werk ook uitgegeven onder de titels Puber, De eenzame zwerftocht en De kinderredder van New York. Moderne vertalingen gebruiken echter de naam "De vanger in het graan", wat een directe vertaling is.

Het verhaal gaat over de zestienjarige scholier Holden Caulfield. Holden wordt in het begin van de roman van school gestuurd en heeft ook psychologische problemen. Holden vertelt het verhaal van zijn zwerftocht door New York City. Hij heeft verschillende gesprekken met volwassenen, maar heeft een hekel aan volwassenen. In plaats daarvan ziet hij het als zijn taak om kinderen te beschermen.

De vanger in het graan is een zogeheten Great American Novel, oftewel een heel belangrijk werk in de Amerikaanse literatuur. Toch is het boek ook erg omstreden door de vele scheldwoorden en de behandeling van onderwerpen als alcohol, seks en prostitutie. Ook zou het boek mensen hebben aangezet om moorden te plegen. Zo droeg de moordenaar van John Lennon een kopie van het boek bij zich.

Samenvatting

Let op! Hieronder staat de samenvatting van een verhaal. Soms is het niet leuk als je al weet hoe het verhaal afloopt!

Holden Caulfield is een zestienjarige scholier aan Pencey Prepatory Academy (een internaat). In het begin van het boek moet hij de school verlaten, aangezien hij bijna al zijn vakken niet gehaald heeft. Holden vertelt dat hij al eerder van andere scholen gestuurd is. Zijn ouders zullen daarom niet blij met hem zijn. Holden deelt een kamer met Ward Stradlater. Hij vraag of Holden een opstel voor Engels kan schrijven voor hem, terwijl Stradlater op date gaat met een meisje waar Holden een oogje op heeft (Jane Gallagher). Holden gaat akkoord, maar kan geen ruimte bedenken waarover hij kan schrijven. Hierdoor besluit hij over de baseball-handschoen van zijn broertje Allie te schrijven. Op deze handschoen staan namelijk allerlei gedichtjes. Voor Holden is dit een emotioneel object, aangezien Allie enkele jaren eerder aan leukemie is gestorven.

Stradlater is echter niet blij met het opstel. Hierdoor hebben Holden en Stradlater een gevecht, waarbij Holden gewond raakt. Holden besluit vervolgens naar New York City te gaan en daar enkele dagen te verblijven. Hij slaapt in een kamer van het Edmont Hotel en gaat 's avonds naar de bar. Hier praat hij met drie toeristen, maar mag vanwege zijn leeftijd geen alcohol drinken. Vervolgens besluit hij een afspraak met een prostituee te boeken, maar hij praat enkel met haar. Holden heeft de volgende dag een gesprek met zijn oude klasgenoot Carl Luce en wordt 's avonds dronken.

Holden gaat vervolgens naar huis, aangezien hij zijn zusje (Phoebe) wil zien. Phoebe ligt al in bed, maar maakt haar wakker. Ze ontdekt dat hij van school gestuurd is en wordt kwaad op hem. Uiteindelijk komt hun moeder thuis en Holden ontvlucht het huis. Hij besluit de nacht door te brengen bij meneer Antolini, maar vertrekt later weer uit het huis. Uiteindelijk brengt hij de hele nacht door in de Grand Central Terminal. Holden besluit om de volgende dag naar het toneelstuk van Phoebe te gaan, voordat hij naar het westen trekt. Tot zijn verbazing heeft Phoebe een koffer ingepakt en wil met hem meegaan. Holden weigert om Phoebe mee te nemen, waardoor Phoebe kwaad wordt. Uiteindelijk gaan ze naar de Central Park Zoo, waar ze een ticket voor de draaimolen kopen. Hierdoor voelen de twee zich weer gelukkig.

In het laatste hoofdstuk vertelt Holden dat hij stopt met de beschrijving van zijn levensverhaal. Holden is opgenomen in een psychiatrisch centrum en begint in september weer aan zijn studie.