Vuurtorenwachter
Een vuurtorenwachter of tegenwoordig meer een scheepverkeersleider is een persoon die met name vroeger verantwoordelijk was voor het verzorgen en bedienen van een vuurtoren, met name het licht en de lens in de tijd dat olielampen en uurwerkmechanismen nog werden gebruikt. Ze waren ook verantwoordelijk voor het mistsignaal en het weerstation en speelden een grote rol bij zoek- en reddingsacties op zee.
Vroeger was het een zwaar beroep omdat de brandstof helemaal naar boven moest worden gesjouwd.
Elektrificatie en andere technologische ontwikkelingen, zoals bewaking op afstand en automatische lampwisseling, begonnen in de jaren zestig te verschijnen en in de loop van de late 20e eeuw maakten betaalde inwonende bewakers bij de lichten in bepaalde gebieden overbodig.
In de meeste landen valt de opleiding van vuurtorenwachters onder de bevoegdheid van de marine of de kustwacht. De meeste vuurtorens zijn echter geautomatiseerd. Er zijn nog twee bemande lichten in Nederland – een op Schiermonnikoog (Noordertoren) en de andere op het eiland Terschelling (Brandaris).
De Noordertoren wordt 24 uur per dag bemand om het scheepvaartverkeer in de gaten gehouden en weerberichten te verstrekken voor de kustwateren. Het bevat ook een radar installatie.
Ook de Brandaris kreeg in 1977 een lift en een radarantenne. Het licht zelf is nu volkomen automatisch.
De huidige scheepverkeersleiding of Vessel Traffic Service (vaak afgekort tot VTS) vindt in Nederland plaats op de belangrijkste scheepsverkeersroutes voor de kust, in de havens en op de grote rivieren. Hierbij maken zij onder andere gebruik van radarstations die het scheepverkeer in de gaten houden. Al deze posten (die geen vuurtoren hoeven te zijn) worden dag en nacht bemand. Een verkeerscentrale (VTS) wordt bij voorkeur op een plaats gebouwd, waar de verkeersleiders zicht hebben op het scheepvaartverkeer (dat kunnen vuurtorens zijn, maar ook andere gebouwen, eventueel voorzien van camera's op masten). De VTS is een dienst, die gericht is op het veilig en vlot laten verlopen van het scheepvaartverkeer.