Kruidje-roer-mij-niet
|
|
Het kruidje-roer-mij-niet, de gevoelige mimosa of in het Latijn Mimosa pudica is plant uit de familie van de vlinderbloemen. Het kruidje-roer-mij-niet is een bijzondere plant. De plant kan namelijk heel snel reageren. Als de plant door iets wordt aangeraakt of als er harde wind staat, klappen de bladeren snel dicht. Er zijn weinig andere planten die dit kunnen.
Een snelle reactie
Maar hoe kan het dat ze zo snel reageren? Een plant heeft toch geen zenuwstelsel? Inderdaad. Mensen en dieren kunnen snel reageren doordat ze een zenuwstelsel hebben. Het kruidje-roer-mij-niet maakt gebruik van signaalstoffen. Als er een blad wordt aangeraakt, maar bepaalde cellen in dat blad direct signaalstoffen aan. Deze stoffen geven het teken (een signaal) dat de andere blaadjes op dat steeltje zich zich moeten dichtklappen en dat het steeltje iets moet zakken. Alleen het steeltje dat wordt aangeraakt zakt. Na een paar minuten staan de bladeren weer open en recht op.
Men weet niet helemaal zeker waarom het kruidje-roer-me-niet dit doet. Waarschijnlijk heeft het iets te maken met de bescherming van de plant tegen andere dieren. Een dichtgevouwen, kleine plant ziet er voor planteneters veel minder aantrekkelijk uit dan een grote, opengevouwen plant. Als het begint te schemeren vouwt de plant zich ook dicht (maar langzamer) en vouwt zich pas weer de volgende ochtend open. De dichtgevouwen stand wordt daarom ook wel de nachtstand genoemd.
Groei en bloei
Het kruidje-roer-me-niet is vaak maar een paar centimeter hoog. De planten hebben rechte stengeltjes met daaraan steeltjes met bladeren van slechts een centimeter. Per steeltje zitten 10 tot 26 blaadjes aan de steel vast. Aan beide kanten zijn er evenveel blaadjes en de ene kant is symmetrisch aan de andere kant. Aan sommige stengeltjes zitten ook stekels vast. De bladsteeltjes leven maar een paar weken. Toch kunnen de stengetjes behoorlijk oud worden. Elke keer groeien deze iets omhoog.