Longontsteking

Longontsteking is een ziekte. Als iemand longontsteking heeft, zijn de longblaasjes en het weefsel van zijn long(en) ontstoken. De naam die dokters meestal gebruiken voor longontsteking is pneumonie.

Oorzaak

Een longontsteking kan worden veroorzaakt door virussen en bacteriën. De meest voorkomende oorzaak is de bacterie pneumokok. Zo heel af en toe wordt longontsteking veroorzaakt door schimmels. Wanneer je een lage weerstand hebt, krijg je makkelijker slechte virussen en bacteriën binnen. Deze veroorzaken vervolgens de longontsteking.

Symptomen

Hieraan kun je een longontsteking herkennen:

• Hoesten, soms ook slijm ophoesten
• Hoge koorts
• Benauwdheid
• Pijn rond de borst

Bij kinderen kun je een longontsteking herkennen aan:

• Veel hoesten
• Verstopte neus
• Keelpijn
• Oorpijn
• Buikklachten (door de pijn van de ontstoken long)
• Niet willen bewegen

Behandeling

Een longontsteking wordt meestal behandeld door een antibioticakuur, dat is een behandeling met een medicijn dat ontstekingen remt. Andere manieren van behandeling kunnen zijn: pijnstillers, veel water drinken, veel rusten, slijm verwijderen, zuurstof toedienen, of het verwijderen van vocht rond de longen.

Risico

Als een longontsteking op tijd wordt opgemerkt en op de goede manier wordt behandeld, hoeft het geen gevaarlijke ziekte zijn. Maar er kunnen onverwachts nieuwe klachten optreden, dit noem je complicaties. Complicaties kunnen de longontsteking erger en gevaarlijker maken. Mensen die al een ernstige ziekte (gehad) hebben, kunnen makkelijker een longontsteking oplopen. Dat kan levensbedreigend zijn.

Bij bepaalde virussen is een longontsteking veel dodelijker, denk maar aan SARS, MERS, en SARS-CoV-2