West Side Story

West Side Story
Informatie
Tagline
Alternatieve titel
Regie	Jerome Robbins en Robert Wise
Productie	Robert Wise
Scenario	Ernest Lehman, Stephen Sondheim en Arthur Laurents
Voice-over
Hoofdrol(len)	Natalie Wood en Richard Beymer
Muziek	Leonard Bernstein
Montage
Cinematografie
Distributie	United Artists
Première	18 oktober 1961
Genre	Musical
Lengte	152 minuten
Beeldratio
Medium
Taal	Engels
Land	Verenigde Staten
Budget
Opnamelocatie(s)
Bezoekersaantal
Opbrengst
Nominatie(s) voor
Prijzen
Voorloper
Vervolg
IMDb-profiel
MovieMeter-profiel
Kijkwijzer
Portaal Film & Video

West Side Story is een film uit 1961, die dat jaar de Oscar voor beste film won. West Side Story is een musicalfilm en wordt gezien als een van de bekendste en beste musicalfilms ooit gemaakt. Dit komt mede doordat het thema van West Side Story nog erg actueel is.

De musical gaat in grote lijnen over de tegenstellingen tussen de Amerikanen en Puerto Ricaanse immigranten. In de wijk West Side in New York City begin jaren 50 komen een hoop immigranten uit Puerto Rico. De film toont de gevechten en confrontaties tussen twee bendes die West Side in zijn greep houden, maar wat nou als een Puerto Ricaans meisje verliefd wordt op een Amerikaanse jongen?

De musical heeft in de hoofdrollen Natalie Wood en Richard Beymer. In de musical zelf zingen zij niet! Hun zangstem worden door andere vertolkt. De film is opgenomen in de National Film Register in de VS, vanwege het culturele en historische belang van de film. De film zelf was een enorm succes. Als je goed op het verhaal let van de musical, kun je zien dat het ook een heel bekend boek lijkt! West Side Story is namelijk geïnspireerd op het tragische verhaal van Romeo & Julliet. Bekende nummers uit de musical zijn America, Somewhere, Tonight en A Boy Like That.

Verhaal

Het is 1957 in Manhattam, New York City. Veel Puerto Ricaanse immigranten zijn in de achterwijken van West Side gaan wonen. De jeugd kan het duidelijk niet goed met elkaar vinden en er ontstaan twee straatbendes. De blanke, Amerikaanse jongeren vormen The Jets en de Peurto Ricaanse jongeren The Sharks. Regelmatig maken ze elkaar het leven zuur en komen in gevecht. Aan het begin van de film is dit ook het geval en inspecteur Schrank en agent Krupke komen de orde herstellen en besluiten dat er een dansfeest komt in de plaatselijk sportschool om de twee groepen dichter tot elkaar te brengen. De leider van de The Jets is Riff. De inspecteur zelf staat aan de kant van The Jets en wil dan ook dat deze The Sharks uit de wegruimen. The Sharks, onder leiding van Bernardo, weten van niets en maken zich klaar voor de avond. Riff besluit om te zorgen dat zijn beste vriend Tony ook meegaat. Tony heeft samen met Riff The Jets opgericht, maar is eruit gestapt om zo zich op zijn baantje in de snoepwinkel te richten.

Ondertussen bereiden The Sharks zich voor. Bernardo's vriendin, Anita, helpt Maria, Bernardo's zusje, met haar jurk voor haar eerste dansfeest. Bernardo wil zijn zusje beschermen tegen The Jets en daarom moet zijn beste vriend, Chino, haar vergezellen. Bij het dansfeest gaat het er gemoedelijk aan toe. De twee groepen dansen met elkaar. Echter komt Tony binnen en ziet Maria en zij hem. Ze worden beide verliefd op het eerste gezicht, maar voordat ze kunnen kussen of überhaupt een naam kunnen vragen, breekt er een gevecht uit tussen Bernardo en Riff, aangezien een Shark tegen een Jet praat. Maria moet samen met Chino naar huis en Tony besluit te vertrekken. Hij weet alleen dat ze Maria heet, doordat hij het toevallig gehoord heeft, en gaat haar opzoeken.

Uiteindelijk vind Tony Maria en ze vertellen dat ze van elkaar houden, maar hun liefde moet geheim blijven. Maria werkt in de bruidswinkel en vraagt Tony haar na sluitingstijd te komen bezoeken. Echter komt Tony daar binnen als Anita er nog is, die razend op Maria wordt, maar beloofd het geheim te houden. Tony en Maria doen net als we ze trouwen in de winkel. Ondertussen besluiten de Jets om te gaan vechten met de Sharks. Maria hoort hiervan en wil dat Tony hier iets aan doet, om te voorkomen dat iemand gewond raakt. Als het gevecht plaatsvindt loopt dit echter uit de hand. Terwijl Tony wordt vastgehouden vermoord Bernardo per ongeluk Riff. Tony is zo woedend dat hij een mes pakt en Bernardo vermoord. Vervolgens breekt een gevecht uit, maar iedereen moet vluchten voor de politie.

Ondertussen wacht Maria op Tony, maar Chino komt haar vertellen dat haar broer is overleden, maar Maria is alleen maar geïnteresseerd in Tony, tot woede van Chino. Ze rent naar haar slaapkamer, waar Tony verschijnt en haar verteld dat het een ongeluk was. Maria en Tony besluiten weg te rennen van huis en ergens anders een nieuw bestaan op te bouwen. Anita komt echter achter hun idee. Ze is woedend op Maria, aangezien Tony haar vriendje heeft vermoord. Toch besluit ze mee te doen. Chino is echter op pad om Tony te vermoorden, die veilig in de kelder van de snoepwinkel zit. Hij heeft zijn baas gevraagd om geld te halen voor buskaarten hier ergens ver vandaan. Anita gaat naar de snoepwinkel om te vertellen dat Maria wat later komt aangezien de politieagent haar vragen stelt. Anita wordt echter door Sharks mishandeld en liegt dat Maria gestorven is, vanwege de dood van haar broer. Tony's baas besluit dit aan Tony te vertellen, die niet meer bang is voor Chino en over de straten rent, in de hoop dat hij hem vermoord. Echter ziet Tony Maria en als ze elkaar in de armen sluiten, schiet Chino een kogel op Tony. Tony sterft in de armen van Maria. Maria vraagt vervolgens aan Chino het pistool en wil zelfmoord plegen, maar er zitten geen kogels meer in het pistool. Uiteindelijk besluiten de Sharks en de Jets om vrede te sluiten en dragen het lichaam van Tony samen weg.

Rolverdeling

Personage	Acteur/actrice	Personage in Romeo en Julia
Tony	Richard Beymer	Romeo
Maria	Natalie Wood	Julia
Riff	Russ Tamblyn	Mercutio
Bernardo	George Chakiris	Tybalt
Anita	Rita Moreno	Min van Julia
Chino	Jose DeVega	Paris
Doc (Tony's baas)	Ned Glass	Lorenzo
Krupke (politieagent)	William Bramley	Vorst van Verona
Inspecteur Schrank	Simon Oakland	-

Daarnaast kan men de Sharks zien als de familie Capulet uit Romeo & Julia en de Jets als de familie Montague.

Productie

West Side Story had te maken met twee regisseurs. Aanvankelijk werd Robert Wise gevraagd de musical te regisseren, maar in West Side Story zaten vier dansnummers, waar hij moeite mee had. Hierdoor vroeg hij Jerome Robbins. Robbins had toch zelf wel wat moeite met de veranderingen in de liedjes en dansnummers die waren aangebracht door Ernest Lehman. Robbins zorgde er voor dat de vier dansnummers extreem duur werden en dat de opnamen achter op schema kwamen te liggen. Robbins zou uiteindelijk worden ontslagen, maar pas toen de vier nummers volledig opgenomen waren. Robert Wise gesloot uiteindelijk om hem toch op de aftiteling te laten vermelden.

Met de liedjes zelf was ook het een en ander aan de hand. Zo zijn bepaalde teksten iets aangepast, aangezien ze anders niet geschikt voor kinderen waren. Het nummer America werd volledig herschreven, aangezien het in de toneelversie racistisch werd gevonden. Ook werden er liedjes verplaatst. Zo werd het stuk waarin de twee bendeleiders vermoord worden naar achteren verzet. In musicals was het toentertijd ongebruikelijk dat er doden vielen en om er vrolijke nummers achteraan te zetten... De musical de Carousel werd hiervoor als voorbeeld genomen, maar grappig genoeg flopte door dat verschijnsel in die film die film juist.

De stemmen van Maria en Tony zijn niet ingezongen door de acteurs zelf. Hiervoor werden echte zangers gevraagd. Hoewel deze twee acteurs goede zangstemmen hadden, vonden de regisseurs van niet. De zangstem van Tony is die van Jimmy Bryant en de zangstem van Maria is die van Marni Nixon. Natalie Wood zou hier niet blij mee zijn geweest. Ook in het nummer Quintet is de zangstem van Anita vervangen door die van Marni Nixon, terwijl het in alle andere nummers de stem van Rita Moreno zelf is.

Liedjes en dans

De lijst met liedjes voorzien van uitleg. Ook staan de dansnummers ertussen met uitleg:

• Prologue - In de prologue vind een modern ballet plaats van de Sharks en de Jets door New York, waarbij hun gespannen relatie duidelijk wordt.
• Jet Song - Riff legt de andere Jets uit door middel van dit lied wat het is om een Jet te zijn.
• Something's Coming - Tony legt aan Riff uit dat hij gestopt is met het Jets-gebeuren aangezien hij denkt dat hij op iemand verliefd gaat worden, hoe voelt het. Riff stelt daarom voor om mee te gaan naar het feest.
• Dance At The Gym - Verschillende dansen tussen de Jets en de Sharks. Waaronder de Mambo, waarin het er heftig aan toe gaat. Ook ontmoeten Tony en Maria elkaar tijdens deze scene.
• Maria - Tony bezingt in dit nummer hoe betoverd Maria is terwijl hij naar haar zoekt.
• Balcony Scene (ook wel Tonight) - Tony en Maria zingen over hoe beter hun leven is sinds ze elkaar kennen, dat Tony's gevoel klopte en dat het allemaal die avond op het feest gebeurd is. Deze scene is gelijk aan de beroemde balkonscène uit Romeo en Julia.
• America - De duidelijk onenigheid tussen Bernardo en Anita komt tot leven in America. Anita ziet zichzelf als Amerikaan, maar Bernardo is duidelijk van mening dat de Sharks nooit als Amerikanen gezien kunnen worden. Terwijl de meisjes de voordelen van Amerika inzien en Puerto Rico afkraken, blijven de jongens bij hun standpunt om ooit eens terug te keren naar Puerto Rico waar alles beter is. Toch blijkt Anita uiteindelijk wel gewonnen te hebben.
• I Feel Pretty - Maria zingt tijdens het werken hoe blij ze is, terwijl de andere meisjes raden waarom.
• One Hand, One Heart - Tony en Maria "trouwen" in de bruidswinkel en beloven voor eeuwig van elkaar te houden.
• Gee, officer Krupke - De Jets maken in dit nummer agent Krupke belachelijk en leggen een van hen uit waarom ze hem laten denken dat hij belangrijk is. Dit nummer is er voornamelijk voor de humor.
• Tonight Quintet and Chorus - De Jets en Sharks zingen over hoe de avond van het gevecht zou eindigen. Allemaal hebben ze een andere mening, maar niemand heeft uiteindelijk gelijk.
• Somewhere - Nadat Tony Bernardo heeft vermoord verteld hij Maria dat ze moeten vluchten, ergens ver weg, zodat ze elkaar niet verliezen. Ze doen er alles voor om daar te komen en een nieuw leven op te bouwen. In Romeo en Julia komt deze scene ook voor, ze willen immers ook samen weglopen.
• A Boy Like That - Anita veracht Tony in dit nummer, als ze erachter komt wat Maria van plan is. Ze is immers boos op Tony aangezien hij Bernardo vermoord heeft.
• I Have A Love - Maria legt op haar beurt aan Anita weer uit dat ze niet zonder Tony kan en Anita heeft haar uiteindelijk gelijk.
• Somewhere (finale) - Nadat Tony beschoten is en in Maria's armen ligt, zingen ze samen met laatste stukje van dit lied. De tekst luidt dat ze er alles aandoen om samen te blijven, hierdoor doet Maria ook een poging tot zelfmoord, wat mislukt.