Banaan

Bestand:Banaan.jpg

Een tros bananen

Een banaan is een kromme vrucht, die afkomstig is van de bananenplant.

In Suriname spreekt men van bacove als het om de vrucht gaat die rechtstreeks uit de schil gegeten kan worden en van banaan als het om groene bakbananen gaat.

De bananenplant is een kruidachtige plant en wordt volgens de tuinbouwkundige definitie tot de groenten gerekend. Volgens de culinaire definitie is het echter fruit, omdat de banaan als nagerecht dan wel los van een maaltijd wordt gegeten.

De vrucht

De vrucht die wij in Europa eten is meestal geel, in de vorm van een circa 20 cm lange en 3 cm dikke ronde staaf die een beetje gebogen is en dunner aan de uiteinden. Er zijn vele varianten van de banaan zoals een rode banaan, de appelbanaan, de bakbanaan, de babybanaan en de golden banaan.

Een gewone dessertbanaan heeft een dikke schil die eenvoudig van het vruchtvlees loslaat en kan daardoor met de hand gepeld worden.

Groei

Bananen groeien in een tros van wel 50 kg aan een bananenplant. Alle bananen in zo'n tros zijn tegelijk rijp, en ze zijn rijp niet lang bewaarbaar. Daarom worden de bananen voor export naar andere landen onrijp geoogst en verpakt in dozen van ongeveer 18 kilo. Binnen 48 uur na het oogsten worden de bananen in gekoelde schepen geladen en onder andere in 2-4 weken naar Europa gebracht.

Na enige tijd krijgt de schil zwarte plekken en wordt de vrucht zelf erg zacht. Veel mensen vinden de banaan het lekkerst juist wanneer dat proces begint. Tijdens de rijping wordt zetmeel omgezet in suiker. In onrijpe bananen zit 20 keer zoveel zetmeel als suiker en aan het eind van de rijping is dat omgekeerd waardoor de banaan een zoete smaak krijgt.

Soorten

Er zijn verschillende typen bananen: in Nederland is de meest gebruikte banaan een vrucht van het ras Giant Cavendish, maar in veel tropische landen worden bananen gebruikt die eerst moeten worden gebakken en die zo in maaltijden worden verwerkt.

In Indische gerechten wordt de banaan meestal pisang genoemd, dit is het Maleisische woord voor de vrucht. Van banaan wordt ook een groene alcoholische drank gemaakt, genaamd Pisang Ambon.

Van bepaalde bananen kan ook chips worden gemaakt, de zogenaamde bananenchips.

Exportlanden

De bananenplant groeit rondom de evenaar in de landen van: De belangrijkste exportlanden zijn Ecuador, Costa Rica, Panama, Honduras, Colombia, Guatemala en de Filipijnen.

Merken

Enkele merken in Nederland:

• Bonita: import uit Ecuador
• Chiquita: import uit Honduras, Panama, Costa Rica, Colombia en Ecuador
• Cobana: import uit Ecuador
• Turbana: import uit Colombia
• Max Havelaarbanaan: import uit Ecuador