Sitting Bull
| Sitting Bull | |
|---|---|
| |
| Zittende stier, ca. 1883 | |
| Naam voluit | Zittende stier ( Lakota: Tȟatȟáŋka Íyotake, Engels: Sitting Bull) |
| Geboren | ca.1831 |
| Geboren te | Grand River, Dakota Territory,  Verenigde Staten
|
| Overleden | 15 december 1890 |
| Overleden te | Standing Rock Indian Reservation, Grand River, South Dakota |
| Gehuwd met | Licht haar Vier-Gewaden-Vrouw |
| Functie | leider van Hunkpapa Lakota stam |
| Functie(s) | |
| Stamhoofd | |
Portaal  Politiek
| |
Zittende stier (Lakota: Tȟatȟáŋka Íyotake, Engels: Sitting Bull), werd geboren in ca. 1831 en overleed aan een schotwond op 15 december 1890.
Inleiding
Hij was een leider van de Hunkpapa Lakota stam die zijn volk leidde tijdens jarenlang verzet tegen het regeringsbeleid van de Verenigde Staten. Hij werd gedood door de reservaatpolitie van het Standing Rock Indian Reservation tijdens een poging hem te arresteren, op een moment dat de autoriteiten vreesden dat hij zich bij de Ghost Dance- beweging zou aansluiten.
Voor de Slag om de Little Bighorn had Sitting Bull een visioen waarin hij veel soldaten, "zo dik als sprinkhanen", ondersteboven in het Lakota-kamp zag vallen, wat zijn volk beschouwde als een voorspelling van een grote overwinning waarin veel soldaten zouden worden gedood. Ongeveer drie weken later versloegen de geconfedereerde (bondgenoten) Lakota-stammen samen met de noordelijke Cheyenne stammen de 7e cavalerie onder luitenant-kolonel George Armstrong Custer op 25 juni 1876, waarbij Custer's bataljon werd vernietigd en de voorspellende visie van Sitting Bull leek te worden bevestigd. Het leiderschap van Sitting Bull inspireerde zijn volk tot een grote overwinning. Als reactie daarop stuurde de Amerikaanse regering duizenden extra soldaten naar het gebied, waardoor veel van de Lakota zich het volgende jaar moesten overgeven. Sitting Bull weigerde zich over te geven en in mei 1877 leidde hij zijn stam naar het noorden naar Wood Mountain, North-West Territories (nu Saskatchewan). Hij bleef daar tot 1881, toen hij en het grootste deel van zijn stam terugkeerden naar Amerikaans grondgebied en zich overgaven aan Amerikaanse troepen.
Na als een soort artiest te hebben gewerkt met Buffalo Bill's Wild West- show, keerde Sitting Bull terug naar het Standing Rock Indian Reservation in South Dakota. Uit angst dat hij zijn invloed zou gebruiken om de Ghost Dance - beweging te steunen, beval de agent van de reservaatpolitie James McLaughlin in Fort Yates zijn arrestatie. Tijdens een daaropvolgende worsteling tussen de volgelingen van Sitting Bull en de reservaatpolitie, werd Sitting Bull in zijn zij en hoofd geschoten door de Standing Rock-politieagenten luitenant Bull Head (Lakota : Tȟatȟáŋka Pȟá) en Red Tomahawk (Lakota: Čhaŋȟpí Dúta), nadat op de politie was geschoten door aanhangers van Sitting Bull. Zijn lichaam werd naar het nabijgelegen Fort Yates gebracht om begraven te worden. In 1953 groef zijn Lakota - familie zijn stoffelijk overschot op en herbegroeven het in de buurt van Mobridge, South Dakota, in de buurt van zijn geboorteplaats.
Levensloop
Sitting Bull werd geboren op het land dat later werd opgenomen in het Dakota Territory (nu North Dakota en South Dakota samen). In 2007 beweerde de achterkleinzoon van Sitting Bull vanuit de mondelinge familietraditie dat Sitting Bull werd geboren langs de Yellowstone River, ten zuiden van het huidige Miles City, Montana. Hij werd bij zijn geboorte Ȟoká Psíče (Jumping Badger) genoemd en kreeg de bijnaam Húŋkešni ("Slow") om zijn zorgvuldige en ongehaaste aard te beschrijven. Toen hij veertien jaar oud was, vergezelde hij een groep Lakota - krijgers (waaronder zijn vader en zijn oom Four Horns) in een rooftocht om paarden uit een kamp van Crow - krijgers te halen. Hij toonde moed door vooruit te rijden en een verraste Crow te overmannen, waarvan de andere bereden Lakota getuige was. Bij zijn terugkeer in het kamp gaf zijn vader een feestelijk feest waarop hij zijn eigen naam aan zijn zoon verleende. Terwijl de naam, Tȟatȟáŋka Íyotake, in de Lakota-taal ruwweg vertaalt als "Stier die zit", begonnen Amerikanen hem gewoonlijk "Sitting Bull" te noemen. Daarna stond de vader van Sitting Bull bekend als Jumping Bull (Springende Stier). Tijdens deze ceremonie voor de hele stam, overhandigde de vader van Sitting Bull zijn zoon een adelaarsveer om in zijn haar te dragen, een krijgerspaard en een gehard schild van buffelhuid om de overgang van zijn zoon naar de volwassenheid als Lakota-krijger te markeren.
Tijdens de Dakota-oorlog van 1862, waarbij de mensen van Sitting Bull niet betrokken waren, vermoordden verschillende groepen indianen uit Oost- Dakota naar schatting 300 tot 800 kolonisten en soldaten in het zuiden van Minnesota als reactie op slechte behandeling door de regering en in een poging om de blanken weg te jagen. Ondanks dat het verwikkeld was in de Amerikaanse Burgeroorlog, nam het Amerikaanse leger in 1863 en 1864 wraak, zelfs tegen stammen die niet betrokken waren bij de vijandelijkheden. In 1864 vielen twee brigades van ongeveer 2200 soldaten onder brigadegeneraal Alfred Sully een dorp aan. De verdedigers werden geleid door Sitting Bull en Gallen Inkpaduta. De Lakota en Dakota werden verdreven, maar de ongeregeldheden gingen door tot in augustus tijdens de Slag om de Badlands.
In september ontmoetten Sitting Bull en ongeveer honderd Hunkpapa Lakota een kleine groep in de buurt van wat nu Marmarth, North Dakota is. Ze waren achtergelaten in een groep van huifkarren onder bevel van kapitein James L. Fisk om reparaties uit te voeren aan een gekantelde huifkar. Toen hij een aanval leidde, werd Sitting Bull door een soldaat in de linkerheup geschoten. De kogel kwam via zijn rug naar buiten en de wond was niet ernstig.
Oorlog van de Rode Wolk
Van 1866 tot 1868 vocht Red Cloud (Rode Wolk) als leider van de Oglala Lakota tegen Amerikaanse troepen en viel hun forten aan in een poging om de Powder River Country van Montana onder controle te houden. Ter ondersteuning van hem leidde Sitting Bull van 1865 tot 1868 talrijke oorlogspartijen tegen Fort Berthold, Fort Stevenson en Fort Buford en hun omgeving. De opstand is bekend geworden als de Oorlog van de Rode Wolk.
Begin 1868 wenste de Amerikaanse regering een vreedzame oplossing voor het conflict. Het stemde in met de eisen van Red Cloud dat de VS de forten Phil Kearny en CF Smith zouden verlaten. Stamleiders van de Hunkpapa (onder andere vertegenwoordigers van de Hunkpapa, Blackfeet en Yankton Dakota ) ondertekende op 2 juli 1868 een formulier van het Verdrag van Fort Laramie in Fort Rice (nabij Bismarck, North Dakota). Sitting Bull ging niet akkoord met het verdrag. Hij zei tegen de jezuïetenmissionaris, Pierre Jean De Smet, die hem opzocht namens de regering: "Ik wil dat iedereen weet dat ik niet van plan ben om een deel van mijn land te verkopen." Hij zette zijn aanvallen op forten in het bovenste gebied van Missouri gedurende de late jaren 1860 en vroege jaren 1870 voort.
De gebeurtenissen van 1866-1868 markeren een historisch periode in het leven van Sitting Bull. Volgens historicus Stanley Vestal, die in 1930 interviews afnam met de overlevende Hunkpapa, werd Sitting Bull op dat moment benoemd tot "Supreme Chief of the whole Sioux Nation" (Opperbevelhebber van de hele Sioux natie). Latere historici en etnologen hebben dit tegengesproken, aangezien de Lakota-samenleving sterk gedecentraliseerd (niet centraal georganiseerd) was. Lakota-stammen en hun ouderen namen individuele beslissingen, inclusief of ze oorlog wilden voeren.
Grote Sioux Oorlog van 1876
.jpg){kind=spacer}
De groep Hunkpapa van Sitting Bull bleef landverhuizers met hun huifkarren en forten aan het eind van de jaren 1860 aanvallen. Toen in 1871 de Northern Pacific Railway (spoorweg) een onderzoek uitvoerde voor een route over de noordelijke vlaktes direct door Hunkpapa-landen, stuitte het op hevige weerstand van Lakota. Dezelfde spoorwegmensen keerden het volgende jaar terug, vergezeld van federale troepen. Sitting Bull en de Hunkpapa vielen de onderzoeksgroep aan, die gedwongen werd terug te keren. In 1873 werd de militaire begeleiding van de landmeters weer verhoogd, maar de strijdkrachten van Sitting Bull verzetten zich 'meest krachtig' tegen het onderzoek. De paniek van 1873 dwong de donateurs van de Northern Pacific Railway (zoals Jay Cooke) failliet. Dit stopte de bouw van de spoorlijn door het grondgebied van Lakota, Dakota en Nakota.
Na de ontdekking van goud in de Sierra Nevada in 1848 en dramatische winsten in nieuwe rijkdom, raakten andere mannen geïnteresseerd in het potentieel voor goudwinning in de Black Hills. In 1874 leidde luitenant-kolonel George Armstrong Custer een militaire expeditie vanuit Fort Abraham Lincoln bij Bismarck om de Black Hills te verkennen op zoek naar goud en om een geschikte locatie te bepalen voor een militair fort in de Black Hills. Custer's aankondiging dat er goud was gevonden in de Black Hills, leidde tot de Black Hills Gold Rush (dat vele goudzoekers er op af gingen). De spanningen namen toe tussen de Lakota (indianen) en Europese Amerikanen die naar de Black Hills wilden verhuizen.
Hoewel Sitting Bull luitenant-kolonel Custer's expeditie in 1874 niet aanviel, werd de Amerikaanse regering in toenemende mate onder druk gezet door burgers om de Black Hills open te stellen voor mijnbouw en nederzettingen. De regering in Washington faalde in een poging om te onderhandelen over een aankoop of pacht van de Hills en moest een manier vinden om de belofte om de Sioux in hun land te beschermen, zoals vastgelegd in het Verdrag van Fort Laramie van 1868, te omzeilen. De regering was gealarmeerd door berichten over Sioux-plunderingen, waarvan sommige werden aangemoedigd door Sitting Bull. In november 1875 beval president Ulysses S. Grant alle Sioux-stammen die nog buiten het Great Sioux- reservaat zaten om die naar het reservaat te verhuizen, wetende dat niet iedereen zich hieraan zou houden. Met ingang van 1 februari 1876, omschreef de afdeling Binnenlandse Zaken deze stammen als zijnde "vijandig". Deze omschrijving stelde het leger in staat om Sitting Bull en andere Lakota-stammen als "vijanden" te achtervolgen.
,_a_Hunkpapa_Sioux,_1885_-_NARA_-_530896.jpg)
In de periode 1868-1876 ontwikkelde Sitting Bull zich tot een van de belangrijkste Indiaanse politieke leiders. Na het Verdrag van Fort Laramie (1868) en de oprichting van het Grote Sioux-reservaat, verhuisden veel traditionele Sioux-krijgers, zoals Red Cloud of the Oglala en Spotted Tail of the Brulé , om voorgoed in de reservaten te gaan wonen. Ze waren voor hun levensonderhoud grotendeels afhankelijk van de Amerikaanse Indiaanse instanties. Veel andere leiders, waaronder leden van de Hunkpapa-stam van Sitting Bull, woonden soms tijdelijk bij de reservaten. Ze hadden de voorraden nodig in een tijd waarin de blanken voor een aantasting en de uitputting van kuddes buffels zorgden en zo de hulpbronnen voor de indianen verminderden en de onafhankelijkheid van de Indiaanse bevolking onder druk zetten.
In 1875 kampeerden de Northern Cheyenne, Hunkpapa, Oglala, Sans Arc en Minneconjou samen voor een zogeheten Sun Dance (Zonnedans), met zowel de Cheyenne - medicijnman White Bull of Ice en Sitting Bull. Deze ceremoniële samenwerking ging aan hun gezamenlijke gevechten in 1876 vooraf.
De weigering van Sitting Bull om enige afhankelijkheid van de Amerikaanse regering aan te nemen, betekende dat hij en zijn kleine groep krijgers soms geïsoleerd op de vlaktes leefden. Toen indianen werden bedreigd door de Verenigde Staten, kwamen talloze leden van verschillende Sioux-stammen en andere stammen, zoals de noordelijke Cheyenne, naar het kamp van Sitting Bull. Zijn reputatie als 'sterk verzetter' ontwikkelde zich terwijl hij de Europese Amerikanen bleef ontwijken.
Toen het ultimatum op 1 januari 1876 verstreek, begon het Amerikaanse leger de Sioux en anderen die buiten het reservaat leefden op te sporen als vijanden. Ondertussen verzamelden indianen zich in het kamp van Sitting Bull. Hij nam een actieve rol in het aanmoedigen van dit "eenheidskamp". Hij stuurde verkenners naar de reservaten om krijgers te te vragen mee te doen en vertelde de Hunkpapa om voorraden te delen met de indianen die zich bij hen voegden. Een voorbeeld van zijn vrijgevigheid was de voorziening van Sitting Bull voor de noordelijke Cheyenne-stam van Wooden Leg. Ze waren verarmd door de aanval van kapitein Reynold op 17 maart 1876 en vluchtten voor veiligheid naar het kamp van Sitting Bull.
In de loop van de eerste helft van 1876 breidde het kamp van Sitting Bull zich voortdurend uit naarmate indianen zich bij hem voegden voor veiligheid. Zijn leiderschap had krijgers en families aangetrokken, waardoor een uitgebreid dorp ontstond met naar schatting meer dan 10.000 mensen. Luitenant-kolonel Custer stuitte op dit grote kamp op 25 juni 1876. Sitting Bull speelde geen directe militaire rol in de daaropvolgende strijd; in plaats daarvan trad hij op als een geestelijk leider. Een week voor de aanval had hij de Zonnedans uitgevoerd, waarbij hij vastte en meer dan 100 stukken vlees aan zijn armen offerde.
Slag om de Little Bighorn
Op 25 juni 1876 ontdekten de verkenners van Custer het kamp van Sitting Bull langs de Little Big Horn River (bekend als de Greasy Grass River naar de Lakota).
Nadat ze opdracht hadden gekregen om aan te vallen, verloren de troepen van de 7e cavalerie van Custer snel terrein en werden ze gedwongen zich terug te trekken. De volgelingen van Sitting Bull, aangevoerd door Crazy Horse, deden een tegenaanval en versloegen uiteindelijk Custer terwijl ze de andere twee bataljons onder leiding van Reno en Benteen omsingelden en belegerden.
Nasleep van de Slag om de Little Bighorn
De overwinningsvieringen van de Oorspronkelijke (inheemse) bewoners van Amerika waren maar van korte duur. De publieke schok en verontwaardiging over de nederlaag en dood van Custer, evenals het besef van de regering voor de militaire kracht van de overgebleven Sioux, leidden bij het Ministerie van Oorlog ertoe om duizenden extra soldaten naar het gebied toe te sturen. In het volgende jaar achtervolgden de nieuwe Amerikaanse strijdkrachten de Lakota-indianen, waardoor veel van de inheemse Amerikanen zich moesten overgeven.
In ballingschap in Canada
Sitting Bull weigerde om zich over te geven en in mei 1877 leidde hij zijn stam over de grens naar de North-West Territories in Canada. Hij bleef vier jaar in ballingschap in de buurt van Wood Mountain en weigerde gratie en de kans om terug te keren. Bij het oversteken van de grens naar Canadees grondgebied, werd Sitting Bull opgewacht door de Mounties (soort politie) van de regio. Tijdens deze bijeenkomst legde James Morrow Walsh, commandant van de North-West Mounted Police, aan Sitting Bull uit dat de Lakota zich nu op Britse bodem bevonden en de Britse wet moesten gehoorzamen. Walsh benadrukte dat hij de wet gelijkelijk handhaafde en dat iedereen in het gebied recht had op gerechtigheid. Walsh werd een pleitbezorger voor Sitting Bull en de twee werden goede vrienden voor de rest van hun leven.
Terwijl Sitting Bull in Canada was, ontmoette ook Crowfoot, die een leider was van de Blackfeet, lange tijd veel vijandigheid van de Lakota en Cheyenne. Sitting Bull wilde vrede sluiten met de Blackfeet Nation en Crowfoot. Als pleitbezorger voor vrede nam Crowfoot gretig het vredesoffer voor tabak aan. Sitting Bull was zo onder de indruk van Crowfoot dat hij een van zijn zonen naar hem vernoemde. Sitting Bull en zijn mensen bleven vier jaar in Canada. Vanwege de kleinere omvang van de buffelkuddes in Canada, hadden Sitting Bull en zijn mannen het moeilijk om genoeg voedsel te vinden om hun uitgehongerde mensen te voeden. De aanwezigheid van Sitting Bull in het land leidde tot verhoogde spanningen tussen de Canadese en de Amerikaanse regering. Voordat Sitting Bull Canada verliet, heeft hij Walsh misschien voor de laatste keer bezocht en een ceremoniële hoofdtooi achtergelaten als aandenken.
Terugkeer naar Amerika
Honger en wanhoop dwongen Sitting Bull en 186 van zijn familieleden en volgelingen uiteindelijk om terug te keren naar de Verenigde Staten en zich op 19 juli 1881 over te geven. Sitting Bull liet zijn jonge zoon Crow Foot zijn Winchester - karabijn (soort geweer) met hefboomwerking overdragen aan majoor David H. Brotherton, commandant van Fort Buford. Sitting Bull zei tegen Brotherton:
"Ik wou dat het herinnerd wordt dat ik de laatste man van mijn stam was die mijn geweer inleverde".
De volgende dag zei hij tijdens een ceremonie in de salon van het hoofdkwartier van de bevelhebber tegen de vier soldaten, 20 krijgers en andere gasten in de kleine kamer dat hij de soldaten en het blanke ras als vrienden wilde beschouwen, maar dat hij wilde weten wie zijn zoon de nieuwe wegen van de wereld zou leren. Twee weken later, na tevergeefs te hebben gewacht op andere leden van zijn stam om hem uit Canada te volgen, werden Sitting Bull en zijn stam overgebracht naar Fort Yates, de militaire post naast het Standing Rock reservaat. Dit reservaat grenst aan de huidige grens tussen Noord- en Zuid-Dakota.
Sitting Bull en zijn groep van 186 mensen werden gescheiden gehouden van de andere Hunkpapa die bij het bureau waren verzameld. Legerfunctionarissen waren bezorgd dat hij problemen zou veroorzaken onder de onlangs overgegeven noordelijke bendes. Op 26 augustus 1881 kreeg hij bezoek van de beambte William T. Selwyn, die twaalf mensen telde in de directe familie van de Hunkpapa-leider. Eenenveertig families, in totaal 195 mensen, werden opgenomen in de stam van Sitting Bull.
Het leger besloot om Sitting Bull en zijn stam over te brengen naar Fort Randall om als krijgsgevangenen vastgehouden te worden. Geladen op een stoom-raderboot (rivierboot met raderwielen), werd de groep van 172 mensen de Missouri-rivier afgestuurd naar Fort Randall (in de buurt van het huidige Pickstown, South Dakota) aan de zuidelijke grens van de staat. Daar brachten ze de volgende 20 maanden door. In mei 1883 mochten ze naar het noorden terugkeren naar het Standing Rock reservaat.
In 1883 berichtte The New York Times dat Sitting Bull in de katholieke kerk was gedoopt. James McLaughlin, Indiaans agent bij het Standing Rock Reservaat, verwierp deze rapporten en zei: "De gerapporteerde doop van Sitting-Bull is onjuist. Er is geen onmiddellijk vooruitzicht op een dergelijke ceremonie voor zover ik weet."
Sitting Bull ontmoet Annie Oakley
In 1884 vroeg showpromotor Alvaren Allen aan agent James McLaughlin om Sitting Bull toe te staan om deel te nemen aan een rondreis door Canada en de noordelijke Verenigde Staten. De show werd de "Sitting Bull Connection" genoemd. Tijdens deze tour ontmoette Sitting Bull Annie Oakley in Minnesota. Hij was zo onder de indruk van Oakley's vaardigheden met vuurwapens dat hij $ 65 (gelijk aan € 1.960 vandaag) bood aan een fotograaf om een foto van de twee samen te maken. De bewondering en het respect was wederzijds. Oakley verklaarde dat Sitting Bull een "geweldig huisdier" van haar maakte. Bij het observeren van Oakley, groeide het respect van Sitting Bull voor de jonge scherpschutter. Oakley was vrij bescheiden in haar kleding, had veel respect voor anderen en had een opmerkelijk podiumpersonage, ondanks dat ze een vrouw was die slechts anderhalve meter lang was. Sitting Bull had het gevoel dat ze met bovennatuurlijke middelen "begaafd" was om zo nauwkeurig met beide handen te kunnen schieten. Als gevolg van zijn achting nam hij haar symbolisch als dochter aan in 1884. Hij noemde haar 'Little Sure Shot' - een naam die Oakley gedurende haar hele carrière gebruikte.
Wild West Show
In 1885 mocht Sitting Bull dan het reservaat verlaten om naar het Wilde Westen te gaan met Buffalo Bill's Wild West van Buffalo Bill Cody. Hij verdiende ongeveer $ 50 per week (gelijk aan € 1.508 vandaag) voor het rijden door de arena, waar hij een populaire attractie was. Hoewel het gerucht gaat dat hij zijn publiek tijdens de show in zijn moedertaal zou hebben vervloekt, beweert historicus Utley dat dit niet het geval was. Historici hebben gemeld dat Sitting Bull toespraken hield over zijn verlangen naar onderwijs voor indiaanse jongeren en het verzoenen van de betrekkingen tussen de Sioux en de blanken.
Sitting Bull bleef vier maanden bij de show voordat hij naar huis terugkeerde. Gedurende die tijd beschouwde het publiek hem als een beroemdheid en romantiseerde hem als een krijger. Hij verdiende een klein fortuin door zijn handtekening en foto te vragen, hoewel hij zijn geld vaak weggaf aan daklozen en bedelaars.
Ghost Dance Movement
Sitting Bull keerde terug naar de Standing Rock Agency na het werken in Buffalo Bill's Wild West show. De spanning tussen Sitting Bull en agent McLaughlin nam toe en beide waren op hun hoede voor de ander over verschillende kwesties, waaronder de verdeling en verkoop van delen van het Great Sioux-reservaat. In die periode reikte de Indiaanse rechtenactivist Caroline Weldon uit Brooklyn, New York, een lid van de National Indian Defense Association "NIDA", in 1889 de hand aan Sitting Bull en trad als zijn stem, secretaris, tolk en pleitbezorger op. Ze voegde zich bij hem, samen met haar jonge zoon Christy op zijn terrein aan de Grand River, en deelde met hem en zijn familie het huis en haard. In 1889, tijdens een tijd van strenge winters en lange droogtes die het Sioux-reservaat troffen, verspreidde een Paiute-indiaan genaamd Wovoka een religieuze beweging van Nevada naar het oosten naar de vlaktes die een opstanding van de inheemse bevolking predikte. Deze beweging stond bekend als de "Ghost Dance Movement" omdat het de Indianen opriep om te dansen en te zingen voor het opstaan van overleden familieleden en de terugkeer van de buffel. De dans omvatte shirts waarvan werd gezegd dat ze kogels tegenhielden. Toen de beweging Standing Rock bereikte, stond Sitting Bull de dansers toe zich bij zijn kamp te verzamelen. Hoewel hij niet aan de dans leek deel te nemen, werd hij gezien als een belangrijke aanstichter. Een alarm verspreidde zich naar nabijgelegen blanke nederzettingen.
Arrestatie en overlijden Sitting Bull
In 1890 vreesde James McLaughlin, de Amerikaanse Indiaanse agent bij Fort Yates op Standing Rock Reservaat, dat de Lakota-leider Sitting Bull op het punt stond het reservaat te ontvluchten met de Ghost Dancers, dus beval hij de politie hem te arresteren. Op 14 december 1890 schreef McLaughlin een brief aan luitenant Henry Bullhead (aangeduid als Bull Head in lead), een politieagent van het Indiaanse reservaat, met instructies en een plan om Sitting Bull gevangen te nemen. Volgens het plan moest de arrestatie plaatsvinden bij zonsopgang op 15 december en werd het gebruik van een lichte veerwagen aanbevolen om de verwijdering te vergemakkelijken voordat zijn volgelingen zich konden verzamelen. Bullhead besloot de wagen niet te gebruiken. Hij was van plan om de politieagenten Sitting Bull te dwingen onmiddellijk na de arrestatie op een paard te stappen.
Op 15 december rond 5.30 uur naderden 39 politieagenten en vier vrijwilligers het huis van Sitting Bull. Ze omsingelden het huis, klopten aan en gingen naar binnen. Bullhead vertelde aan Sitting Bull dat hij gearresteerd was en leidde hem naar buiten. Sitting Bull en zijn vrouw bleven luidruchtig stilstaan om tijd te rekken: het kamp ontwaakte en mannen verzamelden zich bij het huis. Toen Bullhead Sitting Bull beval om op een paard te stappen, zei hij dat de agent van Indiaanse Zaken de chef wilde zien, en dat Sitting Bull dan naar zijn huis kon terugkeren. Toen Sitting Bull weigerde mee te werken, gebruikte de politie geweld tegen hem. De Sioux in het dorp waren woedend. Catch-the-Bear, een Lakota, pakte zijn geweer en schoot Bullhead neer, die reageerde door met zijn revolver in de borst van Sitting Bull te schieten. Een andere politieagent, Red Tomahawk, schoot Sitting Bull in het hoofd en Sitting Bull viel op de grond. Sitting Bull stierf tussen 12.00 en 13.00 uur
Er brak een gevecht uit en binnen enkele minuten waren verschillende mannen dood. De Lakota doodden onmiddellijk zes politieagenten, terwijl nog twee kort na het gevecht stierven, waaronder Bullhead. De politie doodde Sitting Bull en zeven van zijn aanhangers op die plek, samen met twee paarden.
Het lichaam van Sitting Bull werd naar Fort Yates gebracht, waar het in een kist werd gelegd (gemaakt door de legertimmerman) en begraven. Er werd een monument geplaatst om zijn begraafplaats te markeren nadat zijn stoffelijk overschot naar South Dakota was overgebracht.
In 1953 groeven de familieleden van Lakota de stoffelijke resten van Sitting Bull op, die ze voor herbegraving vervoerden in de buurt van Mobridge, South Dakota, zijn geboorteplaats. Daar werd een monument voor hem opgericht.