Mary Boleyn
Mary Boleyn (Blickling Hall, Norfolk, Engeland, c. 1499 - 17 juli 1543), was een dochter van Sir Thomas Boleyn en Lady Elizabeth Howard.
Haar exacte geboortedatum is nooit gevonden, maar het is ergens tussen 1499 en 1508. Hoewel 1508 erg onwaarschijnlijk is, omdat ze dan op haar twaalfde getrouwd zou zijn.
Mary's moeder was de zus van Hertog Thomas van Norfolk. Ze had nog een zus, Anne Boleyn, en een broer, George Boleyn. Sommige historici geloven dat Mary jonger was dan Anne, maar haar kinderen geloofden dat Mary ouder was dan Anne. Vele historici geloven dit laatste.
Mary werd tussen de leeftijd van 12 tot 15 naar Nederland gestuurd om te studeren en daarna werd ze hofdame op het Franse hof, waar ze verder studeerde.
Op 4 februari 1520 trouwde ze met Sir William Carey. Ze kregen twee kinderen:
Mary begon ergens tussen na haar huwelijk maar, zoals geloofd wordt, voor de geboorte van haar tweede kind een affaire met koning Henry VIII van Engeland. Later zou hij trouwen met haar zus Anne.
Er wordt gezegd dat Henry, de zoon van Mary, de zoon van koning Henry VIII van Engeland was. Er is hier echter geen bewijs voor.
In 1528 stierf haar man William. Mary's zus Anne zorgde hierna voor Henry's onderwijs en dat Mary rond kon komen. William had haar namelijk achtergelaten met veel schulden.
In 1532, toen Anne koning Henry VIII naar Calais vergezelde voor een staatsbezoek aan Frankrijk, was Mary haar zusters metgezel. Op 1 juni 1533 werd Anne gekroond tot koningin van Engeland, en op 7 september 1533 kreeg ze een dochter die de latere koningin Elizabeth I van Engeland zou worden. In 1534 trouwde Mary met soldaat William Stafford, in het geheim. Toen haar zus Anne erachter kwam, was ze woedend en zouden Mary en William niet alleen van het hof verbannen worden, maar ook van hun eigen familie voor het trouwen beneden haar stand. Mary en William kregen een zoon:
- Edward Stafford (c. 1535 - 1545)
Er wordt ook gezegd dat ze een dochter hadden die Anne heette, maar hier is ook al geen bewijs voor.
Mary's financiële omstandigheden waren op een gegeven moment zo slecht, dat ze de adviseur van de koning smeekte om met de koning en koningin voor haar te praten. Henry weigerde Mary echter geld te geven. Vervolgens smeekte ze bij haar familie om hulp, die ze niet kreeg.
Uiteindelijk was het Anne die Mary hielp. Ze stuurde een gouden beker en wat geld. Dit was het dichtst bij een verzoening dat de zussen ooit zijn gekomen.
Haar leven in de tijd tussen 1534 en haar zusters executie op 19 mei 1536 is niet bekend. Er is niets wat erop wijst dat Mary haar ouders bezocht had, of haar zus en broer toen ze opgesloten zaten. Er wordt gedacht dat ze, net zoals haar oom Thomas Howard, dacht dat ze het beste afstand kon bewaren van haar nu verachte familieleden.
Mary en haar man woonden hierna in rust in Rochford, Essex. Na Anne's dood overleden haar moeder en vader in 1538 en in 1539. Na hun dood erfde Mary wat onroerend goed. Het lijkt erop dat Mary en haar man de rest van haar leven in anonimiteit geleefd hebben.
Mary is de verre voorouder van onder andere Winston Churchill, P.G. Wodehouse, Elizabeth Bowes-Lyon, Lady Diana Spencer, Sarah Ferguson en Charles Darwin.