Hyena's
| Hyena's Hyaenidae | |||
|---|---|---|---|
|
| |||
| Leefgebied | Afrika, Azië | ||
| Leefomgeving | Savanne | ||
| Behoort tot de | Katachtigen (Feliformia), Roofdieren | ||
| |||
Bij de meeste hyena's is de vacht kort en bruin. Oudere dieren zijn lichter gekleurd dan jongere.De gevlekte hyena is de grootste en meest bekendste hyena soort. Deze komt in een groot gedeelte van Afrika voor.
Hyena's leven meestal in grote groepen. Dit is afhankelijk van de beschikbare hoeveelheid voedsel. Hyena's vangen hun eigen prooi en dat doen ze vaak 's nachts, Ze eten vaak zebra's of verschillende antilopen.
Ook al lijkt een hyena op een wilde hond, toch is hij dat niet. Hyena's vormen hun eigen biologische soort, maar zijn nog het meeste verwant aan de katachtigen.
Mythes
Hyena's spelen een prominente rol in de folklore en mythologie van menselijke culturen die naast hen leven. Hyena's worden algemeen gezien als angstaanjagend en minachtend. In sommige culturen wordt aangenomen dat hyena's de geest van mensen beïnvloeden, graven beroven en vee en kinderen stelen. Andere culturen associëren ze met hekserij en gebruiken hun lichaamsdelen in de traditionele geneeskunde.
Soorten
De Hyenafamilie (Hyaenidae) bestaat uit verschillende soorten, waaronder de gevlekte hyena, de bruine hyena, de gestreepte hyena en de aardwolf die hoort tot de subfamilie Protelinae.
Kenmerken
Hyena's hebben relatief korte torso's (lijven) en zijn vrij massief en wolfachtig van bouw, maar hebben een lagere achterhand (bij de staart), een hoge schoft (schouderhoogte) en hun rug helt merkbaar naar beneden in de richting van hun staart. De voorpoten zijn hoog, terwijl de achterpoten erg kort zijn en hun nek dik en kort. Hun schedels lijken oppervlakkig op die van grote hondachtigen, maar zijn veel groter en zwaarder, met kortere gezichtsdelen.
Net als hondachtigen hebben hyena's korte, stompe, niet-intrekbare klauwen. De meeste soorten hebben een rijke manen van lang haar die vanaf de schoft of vanaf het hoofd lopen. Met uitzondering van de gevlekte hyena hebben hyena's een gestreepte vacht. Ze hebben grote oren. Hyena's hebben één paar ribben meer dan hondachtigen, en hun tong is ruw zoals die van katachtigen.
Hun gebit is vergelijkbaar met dat van de hondachtigen , maar is meer gespecialiseerd in het eten van grof voedsel en het breken van botten. De drukkracht in de kaak is dan ook enorm. De kracht van hun kaken is zodanig dat zowel gestreepte als gevlekte hyena's zijn geregistreerd om honden met een enkele beet in de nek te doden zonder de huid te breken.
Net als de katachtigen hebben ze geurklieren. De afscheidingen worden voornamelijk gebruikt voor territoriale markering, Hyena's verzorgen zichzelf vaak als katachtigen
Hyena's zijn voornamelijk nachtdieren, maar soms wagen ze zich in de vroege ochtenduren uit hun holen.