Akoestiek
Akoestiek is de wetenschap die zich bezighoudt met geluid en de verspreiding ervan in een ruimte. Geluid bestaat uit trillingen die zich voortplanten via bijvoorbeeld lucht.
Het maakt nogal wat uit hoe het geluid in een ruimte klinkt. Als je in een leeg huis komt met een nog niet gestoffeerde woonkamer, dan klinkt dat erg hol en het geluid galmt (soort echo) door de ruimte. Ga je vloerbedekking, meubels en gordijnen (het stofferen) in de kamer aanbrengen, dan wordt het geluid veel prettiger. De eerst nog lege harde wanden en vloeren weerkaatsen het geluid (net als een bal die je tegen de muur stuitert). Is de ruimte gestoffeerd, dan zorgen de stoffen met hun rafelige structuur ervoor dat het geluid gedempt wordt en de kamer niet meer hol klinkt.
Akoestiek onderzoek is heel belangrijk bij het maken van werkruimtes, maar ook bij bijvoorbeeld theaters. De oude amfitheaters van de Grieken en Romeinen waren zo gebouwd dat je ook achterin de toneelspelers nog goed kon verstaan, zelfs als ze fluisterden.
Ook gebruikt men akoestiek om te onderzoeken hoe je het beste geluidsschermen langs een autoweg of spoorweg moet maken. Met decibelmeters kunnen ze het effect meten van zo'n scherm. Een decibel (dB) is de sterkte van geluid. Er bestaan apps voor op je smartphone die redelijk goed aangeven hoeveel geluid er is.
Geluidsterktes van boven de 80 dB zijn schadelijk voor je gehoor. Dat niveau wordt makkelijk gehaald langs een snelweg.
Met allerlei proefopstellingen en verschillende materialen onderzoekt men hoe het geluid wordt gedempt.