Koper (element)
 |
Werk in uitvoering! Aan dit artikel wordt de komende uren of dagen nog gewerkt. Belangrijk: Laat dit sjabloon niet langer staan dan nodig is, anders ontmoedig je anderen om het artikel te verbeteren. De maximale houdbaarheid van dit sjabloon is twee weken na de laatste bewerking aan het artikel. Kijk in de geschiedenis of je het artikel kunt bewerken zonder een bewerkingsconflict te veroorzaken. |
|
Dit artikel is nog niet af. |
Koper is een chemisch element met het symbool Cu (van het Latijn: cuprum) en heeft atoomnummer 29. Het is een zacht, kneedbaar metaal met een zeer hoge warmte en elektrische geleiding. Een 'vers' blootgesteld oppervlak van puur koper heeft een roze-oranje kleur. Koper wordt gebruikt als geleider van warmte en elektriciteit, als bouwmateriaal en als bestanddeel van verschillende metaallegeringen, zoals sterling zilver dat wordt gebruikt in sieraden, kopernikkel wordt gebruikt om scheepshardware en -munten te maken.
Koper is een van de weinige metalen die in de natuur kan voorkomen als een direct bruikbare metaal. Daarom konden mensen het al zeer vroeg gebruiken in verschillende regio's, vanaf c. 8000 voor Christus. Duizenden jaren later was het het eerste metaal dat werd gesmolten uit ertsen, ca. 5000 voor Christus; het eerste metaal dat in een mal in een vorm wordt gegoten, c. 4000 voor Christus; en het eerste metaal dat doelbewust werd gelegeerd met een ander metaal, tin, om brons te maken, gebeurde ca. 3500 voor Christus.
In de Romeinse tijd werd koper voornamelijk op Cyprus gedolven, de oorsprong van de naam van het metaal, van aes сyprium (metaal van Cyprus), wat later werd verbasterd tot сuprum (Latijn). Hiervan is de naam koper afgeleid.
Veel voorkomende verbindingen zijn koper-zouten, die vaak blauwe of groene kleuren geven aan mineralen als azuriet, malachiet en turkoois, en die op grote schaal en in het verleden als pigmenten (kleurstoffen) zijn gebruikt.
Gebruik
Koper dat in gebouwen wordt gebruikt, meestal voor dakbedekking, oxideert ('roest') om een groene verkleuring (of patina) te vormen. Koper wordt soms gebruikt in decoratieve kunst, zowel in zijn metaalvorm of als in verbindingen zoals pigmenten. Koperverbindingen worden gebruikt in middelen tegen bacteriën, schimmels en houtconserveringsmiddelen. Omdat koper goed electriciteit geleid, wordt het gebruikt in elektriciteitsleidingen. Ook voor waterleidingen wordt koper gebruikt.
Koper is essentieel voor alle levende organismen als sporenelement in de voeding. In weekdieren en schaaldieren, is koper een bestanddeel van de bloedkleurstof hemocyanine. Bij vis en andere gewervelde dieren zoals de mens is dit de bloedkleurstof hemoglobine, waarbij ijzer het bestanddeel is. Bij mensen wordt koper voornamelijk aangetroffen in de lever, spieren en botten. Het volwassen lichaam bevat tussen 1,4 en 2,1 mg koper per kilogram lichaamsgewicht.