Wereldkampioenschap voetbal 2002
Het Wereldkampioenschap voetbal 2002 was een internationaal voetbaltoernooi voor landenteams dat in 2002 in Japan en Zuid-Korea werd gehouden. Er werd gespeeld in maar liefst 20 stadions: 10 in Japan en 10 in Zuid-Korea. Het toernooi werd gewonnen door Brazilië, dat in de finale in Yokohama met 2-0 van Duitsland won en daarmee zijn vijfde wereldtitel binnensleept. Gastland Japan haalde de achtste finale, mede-gastland Zuid-Korea reikte, onder leiding van de Nederlandse trainer Guus Hiddink, zelfs tot de halve finale, waarin het werd uitgeschakeld door Duitsland. Ook de wedstrijd om de derde plaats werd verloren van de andere verrassing van het toernooi, Turkije. (Meer over het toernooi van Japan en Zuid-Korea onder het kopje 'Japan en Zuid-Korea op het WK 2002') Het lukte Nederland niet zich voor het toernooi te kwalificeren, het eindigde in de kwalificatiegroep achter Portugal en Ierland. België kwalificeerde zich wel, het eindigde achter Kroatië als nummer 2 en mocht naar de play-offs, waar het Tsjechië zowel uit als thuis met 1-0 versloeg.
België op het WK 2002
Na de gewonnen play-off tegen Tsjechië werd België op het WK 2002 ingedeeld in groep H, samen met gastland Japan, Rusland en Tunesië. België begon met een 2-2 gelijkspel tegen Japan in Saitama. Daarna werd er 1-1 gelijkgespeeld tegen Tunesië. De laatste wedstrijd tegen Rusland in Shizuoka was voor de Belgen beslissend. België won de wedstrijd met 3-2 en ging achter Japan naar de achtste finale. Daarin werd in Kobe met 2-0 verloren van de latere wereldkampioen Brazilië.
- Groepswedstrijd 1: Japan - België: 2-2 ('57 Wilmots 0-1 '59 Suzuki 1-1 '67 Inamoto 2-1 '75 Van Der Heyden 2-2), Saitama Stadium, Saitama
- Groepswedstrijd 2: Tunesië - België: 1-1 ('13 Wilmots 0-1 '17 Bouzaiene 1-1),Oita Big Eye Stadium, Oita
- Groepswedstrijd 3: België - Rusland: 3-2 ('7 Walem 1-0 '52 Beschastnykh 1-1 '78 Sonck 2-1 '82 Wilmots 3-1 '88 Sychev 3-2),Shizuoka Ecopa Stadium, Shizuoka
- Achtste finale: Brazilië- België: 2-0 ('67 Rivaldo 1-0 '87 Ronaldo 2-0), Kobe Wing Stadium, Kobe
Japan en Zuid-Korea op het WK 2002
Japan was als gastland ingedeeld met België, Tunesië en Rusland. De eerste wedstrijd tegen België (Zie ook 'België op het WK 2002') eindigde in een 2-2 gelijkspel, maar daarna kwam Japan op stoom en versloeg het Rusland met 1-0 ('51 Inamoto) en Tunesië met 2-0 ('48 Morishima 1-0, '75 Nakata 2-0), waardoor Japan als groepswinnaar eindigde en voor het eerst in de geschiedenis de achtste finale van het WK bereikte. Daarin sneuvelde Japan tegen Turkije ('12 Umit Davala 0-1).
Zuid-Korea zat in een poule met Polen, Portugal en de Verenigde Staten. De eerste wedstrijd tegen Polen werd met 2-0 gewonnen ('26 Hwang 1-0 '53 Yoo 2-0). De tweede wedstrijd tegen de Verenigde Staten eindigde in een 1-1 gelijkspel ('24 Mathis 0-1 '78 Ahn 1-1). Zuid-Korea werd, net als Japan, groepswinnaar door een nipte zege. Portugal werd met 1-0 verslagen ('70 Park 1-0). Het avontuur van Zuid-Korea kreeg een vervolg na een 2-1 zege op Italië in de achtste finale ('18 Vieri 0-1 '88 Seol 1-1 '117 Ahn 2-1). In de kwartfinale wachtte Spanje, dat na een 0-0 gelijkspel na strafschoppen werd verslagen. In de halve finale was Duitsland echter met 1-0 te sterk ('75 Ballack 0-1). Ook de troostfinale tegen Turkije ging verloren met 2-3 ('1 Hakan Sükür 0-1 '9 Lee 1-1 '13 Ilhan 1-2 '32 Ilhan 1-3 '90+3 Song 2-3).