Ampersand

Hoe het huidige tekentje is ontstaan.

De ampersand (&) is een tekentje dat en betekent. Het is een combinatie van de e en de t. Eigenlijk staat er dus "et". "Et" is Latijn voor en.

De ampersand word best wel vaak gebruikt, meestal in namen, zoals de winkels H&M, V&D en C&A, maar ook in namen van politieke partijen (CD&V). Soms is een ampersand handig om aan te geven dat iets bij elkaar hoort, zoals in de volgende zin: Ik luister graag naar pop, rock & roll en hip hop.

Maar hoe is men nou aan de naam ampersand gekomen? Als er vroeger op Engelse scholen het alfabet werd geleerd, plakten ze achter de Z de &. Dan werd de kinderen geleerd: A, B, C ... Z and per se and (and is Engels voor en). Dat "and per se and" is uitendelijk ampersand geworden.