Gerardus Mercator

Gerardus Mercator (Rupelmonde, 5 maart 1512 – Duisburg, 2 december 1594), die eigenlijk Gerhard Kremer of Kramer heette, was een Vlaamse cartograaf (kaartentekenaar). Hij was de eerste, die een boek met kaarten dat de naam "atlas" droeg publiceerde. Maar hij mocht de uitgave van dit werk niet meer beleven: het verscheen eerst een jaar na zijn dood. De kaarten in deze atlas waren alle uitgevoerd in de zogeheten "Mercatorprojectie". Dat wil zeggen dat de bolvorm van de aarde is uitgewalst tot een plat vlak; de lengte- en breedtecirkels vertonen geen kromming. Daardoor is de weergave van het aardoppervlak ernstig vervormd: Groenland lijkt dan evengroot als Zuid-Amerika. Ook publiceerde hij een werk over cursief schrift (1540), maakte in 1541 een aardglobe en daarna nog een hemelglobe.