Katharine Hepburn

Katharine Hepburn in 1940

Katharine Houghton Hepburn (Hartford, 12 mei 1907 – Fenwick, 29 juni 2003) was een van de grootste Amerikaanse actrices ooit. Zij wordt ook wel de First Lady of American Cinema (First Lady van de Amerikaanse filmwereld) genoemd. Hepburn stond bekend om haar enorme talent en de talloze Oscars die ze gewonnen had en waarvoor ze genomineerd was. Tevens speelde ze zes decennia een grote rol in de Amerikaanse filmwereld.

Hepburn begon haar carrière in de jaren 1930, de hoogtijdagen van de Amerikaanse film. Haar doorbraak was de film Little Women (1933). Daarnaast speelde ze in Alice Adams (1935) en Stage Door (1937). Aan het einde van de jaren 1930 leek het echter gedaan te zijn met haar loopbaan, maar dit veranderde met The Philadelphia Story (1940). Dit wordt gezien als een van de bekende romcom-films. Later speelde ze in The African Queen (1951), Suddenly, Last Summer (1959), Guess Who's Coming to Dinner (1967) en The Lion in Winter (1968). Ook On Golden Pond (1981) is nog een bekende film met haar. In 1994 speelde ze in haar laatste film. In haar laatste levensjaren hield ze zich bezig met haar hobby's en publiceerde ze twee boeken over haar belevenissen als actrice. In 2003 overleed Hepburn uiteindelijk.

Hoewel de namen erg overeenkomen, is Katharine Hepburn geen directe familie van actrice Audrey Hepburn. Wel zijn ze ergens ver weg familie, vandaar de achternaam. Hepburn staat vooral bekend om haar sterke, vrouwelijke rollen en het bespreekbaar maken van taboes. Hollywood reageerde meestal geschokt op Hepburns levensstijl. Zo weigerde ze make-up te dragen, droeg enkel broeken en stond acht keer per dag onder een ijskoude douche. Ook poetste ze heel erg vaak haar tanden. Hepburn had niet veel contact met haar Hollywood-collega's en ging meer om met liberalere acteurs en actrices.