Koninklijke Luchtmacht

De Koninklijke Luchtmacht is één van de vier onderdelen van de Nederlandse krijgsmacht. De luchtmacht is, zoals de naam al zegt, actief in de lucht en draagt vanuit de lucht bij aan vrede en veiligheid. Er worden onder andere vliegtuigen, helikopters en straaljagers gebruikt.

Straaljagers

De F-16

De F-35, het toekomstige jachtvliegtuig

De Koninklijke Luchtmacht gebruikt verschillende straaljagers (of eigenlijk: jachtvliegtuigen):

• F-16 Fighting Falcon
• F-35 Lightning-II

De F-16, die inmiddels ruim 40 jaar in gebruik is, raakt verouderd. De Nederlandse overheid heeft daarom besloten om over te stappen op de nieuwere F-35 Lightning II. Vanaf 2019 worden deze toestellen in gebruik genomen. Op dit moment (juli 2018) beschikt Nederland over 2 F-35 toestellen, die in de Verenigde Staten uitvoerig worden getest. Ook worden de nieuwe piloten hierin opgeleid.

De F-35 is in veel opzichten beter dan de F-16. De F-35 beschikt bijvoorbeeld over stealth-eigenschappen. Daardoor is het vliegtuig moeilijker te zien op de vijandelijke radar. Ook heeft hij betere waarnemings- en waarschuwingssensoren. De F-35 is bovendien helemaal geautomatiseerd. Dat betekent dat de piloot alles met een computer moet bedienen. Dit nieuwe jachtvliegtuig is dus eigenlijk een vliegende computer.

De F-35 is wel een stuk duurder dan de F-16 (ongeveer 85 miljoen dollar per vliegtuig). Daarom is er in de politiek veel discussie geweest over de invoering van de F-35. Nederland besloot uiteindelijk tot de aanschaf van 37 toestellen, met de mogelijkheid tot extra toestellen.

Helikopters

De Koninklijke Luchtmacht gebruikt verschillende helikopters:

• Eurocopter Cougar AS 532U2
• AH-64 Apache gevechtshelikopter
• CH-47 Chinook transporthelikopter
• NH-90 (voor de Marine)

• 

  Een Apache (gevechtshelikopter)

• 

  Chinook transporthelikopter

• 

  Een NH-90 voor de Marine

• 

  Een Cougar

Vliegtuigen

De C-130

De luchtmacht beschikt ook over verschillende vliegtuigen:

• Douglas DC-10 (tankvliegtuig; om andere (jacht)vliegtuigen bij te tanken in de lucht)
• Lockheed C-130 Hercules (transportvliegtuig)

Inzet

• Nederlandse F-16 ondersteunen momenteel (2018) grondtroepen in Irak en Syrië in de strijd tegen IS
• Helikopters en F-16's zijn actief geweest in Afghanistan
• Nederlandse Apaches en Chinooks zijn actief geweest in Mali
• Helikopters in Nederland helpen bij de bestrijding van natuurbranden

Links

De officiële site van de Koninklijke Luchtmacht