Ring van Vuur

De Ring van Vuur is een gebied in de vorm van een hoefijzer rondom de Grote Oceaan waar veel natuurrampen plaatsvinden. In dit gebied komen vaak aardbevingen, vulkaanuitbarstingen en tsunami's voor. De oorzaak van deze natuurrampen is de samenstelling van oceanische- en continentale platen in dit gebied.

Platentektoniek

De aarde is door de mens verdeeld in zes continenten, maar eigenlijk is er een natuurlijke verdeling in aardplaten. Er zijn oceanische platen, gemaakt van basalt. Ook zijn er continentale platen, gemaakt van graniet. Deze platen zijn voortdurend in beweging. Vroeger lagen alle platen tegen elkaar aan. Dit heet het Pangea.

Divergente plaatgrens

Wanneer twee platen van elkaar af bewegen, heet dat een divergente beweging. Wanneer twee platen van elkaar af drijven, kan er een trog ontstaan. Ook kan er magma vanuit de aarde omhoog komen, waardoor er vulkanisme ontstaat.

Convergente plaatgrens

Wanneer twee platen naar elkaar toe drijven, duikt de oceanische plaat onder de continentale plaat. Dit komt doordat de oceanische plaat zwaarder is dan de continentale. Waar de platen onder elkaar duiken, heet de subductiezone. Bij convergente plaatbewegingen ontstaan vaak gebergtes en vulkanen.

Transforme plaatgrens

Ook kunnen twee platen ten opzichte van elkaar langs elkaar schuiven. Dit heet een transforme beweging. Wanneer deze beweging plaatsvindt, komen er vaak aardbevingen voor.