Het Kanaal

Het Kanaal is een zee tussen Frankrijk en Engeland in Europa.

Algemeen

Het Kanaal is een soort zeearm van de Noordzee. Het smalste gedeelte is het Nauw van Calais, ook wel de Straat van Dover genoemd. Het is gelegen tussen Noordwest-Frankrijk en Zuid-Engeland, er liggen ook nog de Kanaaleilanden in, waarvan Jersey de bekendste is.

Het Kanaal is een kleine zee die door sommigen niet wordt gezien als zee maar meer als een baai van de Noordzee. Volgens de officiële definitie van een baai is het Kanaal dit echter niet, omdat het aan twee kanten met een zee of oceaan is verbonden, namelijk de Noordzee en de Atlantische Oceaan.

Het Kanaal is ook van invloed voor Nederland. Niet alleen maar voor de scheepvaart maar ook voor de waterstand. Eén van de oorzaken van de watersnoodramp van 1953 was namelijk de ophoping van het water door de vernauwing van het Kanaal.

Feiten

• Het is 75.000 km2 groot; ruim 1,8 keer zo groot als Nederland.
• Het Kanaal is niet heel diep, maximaal 120 meter en gemiddeld 60 meter.
• Het Kanaal wordt vaak door boten overgestoken, maar op deze manieren ging het ook:
  • In 1785: per luchtballon
  • In 1875: eerste man zwemmend
  • In 1909: per vliegtuig
  • In 1926: eerste vrouw zwemmend
  • In 1977: een jongen van 13 jaar, zwemmend
  • In 1979: per fietsvliegtuig
  • In 2008: met alleen maar straalvleugels
  • In 2010: een man zonder armen en benen zwemmend (zonder hulp!)