Aziatische olifant

Aziatische olifant Elephas maximus
Bedreigd
Leefgebied	Zuidoost-Azië
Leefomgeving	Bossen
Behoort tot de	Elephantidae (binnen de orde van de slurfdieren)
Portaal Biologie

De Aziatische olifant (Elephas maximus) leeft in Zuidoost Azië en India. Hij is kleiner dan z'n Afrikaanse neef(Loxodonta africana) Savanneolifant maar groter dan zijn andere Afrikaanse neef (Loxodonta cyclotis) Bosolifant. Het meest opvallende verschil tussen de Afrikaanse en Aziatische olifant is met name de grootte van de oren. De Aziatische olifant heeft namelijk kleinere oren zodat de oren niet blijven haken in de takken van het oerwoud want anders zouden zijn oren scheuren. Een andere theorie is dat de Afrikaanse olifant zijn oren gebruikt om koelt toe te wuiven. De Afrikaanse olifant heeft een rechte of holle rug en de Aziatische juist een bolle. De Aziatische heeft ook maar 1 uiteinde aan de slurf en de Afrikaanse 2. Het omgekeerde is juist voor de bulten op zijn kop, de Aziatische heeft 2 bulten, de Afrikaanse 1. Een ander verschil is dat Afrikaanse olifanten langere slagtanden hebben en bij de Aziatische vrouwtjes normaal gesproken helemaal geen slagtanden hebben. Want slagtanden blijven ook haken in bomen. En tot slot is een Afrikaanse olifant natuurlijk zwaarder. Een olifant is heel groot omdat hij hele grote organen heeft. Die organen zorgen ervoor dat al het eten van de olifant wordt verteerd. Maar een olifant poept het merendeel van zijn eten uit dus moet hij de hele dag eten om genoeg uit zijn voedsel te halen. Een volwassen Olifant eet wel 100 kg per dag, dat is evenveel als 20 zakken aardappelen. De Aziatische olifant is een bedreigd diersoort. Over de hele wereld zijn er nog maar 60.000 dieren van, inclusief die in gevangenschap. De olifant in Azië werd vroeger gebruikt voor de bosbouw. Maar omdat de moderne machines zijn taak overnamen is hij niet meer nodig. Het nadeel hiervan is dat de machines de bodemstructuur vernietigen. Een Aziatische vrouwtjes olifant weegt zo'n 3500 kg en het mannetje wel 5500 kg en is 6 meter lang en 3 meter hoog. Een olifant heeft steunkussentje onder zijn poten. Dankzij die kussentjes is een olifant geruisloos en hoor je hem zelfs niet als hij een paar meter achter je loopt. De slurf is een complex en zeer belangrijk lichaamsdeel van de olifant en bevat 40.000 spieren. Met de slurf kunnen ze trompetteren, ruiken, drinken, douchen met water of stof, elkaar aanraken, snorkelen en dingen als voedsel oppakken. Omdat de mannetjes nauwelijks en vrouwtjes geen slagtanden hebben wordt de Aziatische olifant niet zozeer bedreigd om het ivoor maar omdat vooral de vrouwtjes worden gevangen en worden getemd.