Milton Friedman
Milton Friedman (New York City, 31 juli 1912 - San Francisco, 16 november 2006) was een beroemde Amerikaanse econoom. Friedman was een van de vertegenwoordigers van het vrijemarktkapitalisme. Hij geloofde dat de overheid zich zo min mogelijk met de economie moest bemoeien. Daarnaast was hij een van de grondleggers van het monetarisme.
Hij was de economische adviseur van de Amerikaanse president Ronald Reagan. Zijn ideeën hadden dan ook veel invloed op het economische beleid van Reagan. Ook waren zijn ideeën van invloed op onder andere de Britse premier Margaret Thatcher. Friedman keerde zich tegen de ideeën van John Maynard Keynes, wiens ideeën tot dan toe een grote invloed hadden. Friedman geloofde in een kleine overheid. Hij vond dat bepaalde overheidstaken aan de vrije markt moesten worden overgedragen (privatisering). Daarnaast moest de overheid bedrijven minder regels opleggen (deregulering). Ook steunde hij het afschaffen van de dienstplicht, het legaliseren van drugs en het invoeren van negatieve inkomstenbelasting. Veel van zijn ideeën zijn te lezen in Kapitalisme en vrijheid (1962).
Friedman geldt als een van de belangrijkste economen van de 20e eeuw. Zijn ideeën hadden voornamelijk tijdens de jaren 1980, 1990 en 2000 grote invloed. In 1976 kreeg Friedman de Nobelprijs voor economie. Desondanks kreeg Friedman ook veel kritiek. Sommige economen vinden dat Friedmans beleid tot de Kredietcrisis leidde. Ook hebben socialistische denkers veel kritiek op Friedmans ideeën.