Patriarchaat

Een patriarchaat is een samenleving waarin mannen de leidende rol hebben. Het woord patriarchaal verwijst ook naar zo'n samenleving. In een patriarchale samenleving hebben mannen vaak meer rechten dan vrouwen. Zij worden gezien als het hoofd van het gezin en zijn kostwinner (ze hebben een baan). Ook hebben mannen in een patriarchale samenleving de meeste belangrijke functies, zoals in de politiek en bij bedrijven.

Het woord patriarchaat is afgeleid van het woord patriarch. Dit is een geestelijk leider van het mannelijke geslacht. Zo worden oosters-orthodoxe kerken geleid door een patriarch.

Ontstaan

Het is niet helemaal duidelijk wanneer het patriarchaat precies is ontstaan. Veel wetenschappers denken dat samenlevingen in de prehistorie een gelijke verdeling tussen mannen en vrouwen hadden. Vermoedelijk is het patriarchaat ontstaan door technologische ontwikkelingen, zoals het ontstaan van vuur en landbouw. Toen ontstond er een verdeling tussen mannen en vrouwen in het huishouden. Mannen gingen jagen, vissen en deden zwaar werk in de landbouw. Vrouwen zorgden voor de kinderen, deden het huishouden (zoals koken) en verzamelden bessen en vruchten.

Later werd dit gelinkt aan voorplanting. Vrouwen konden kinderen krijgen, waardoor zij als "middel" voor voortplanting gezien gezien werden. Mannen kregen in deze periode een belangrijkere status als hoofd van het gezin. In het Oude Griekenland waren er verschillende filosofen die dit verdedigden, waaronder Aristoteles. Hij vond dat vrouwen minder moreel, slim en sterk dan mannen waren. Overigens dachten niet alle Griekse filosofen hetzelfde. Zo vond Plato dat mannen en vrouwen gelijk waren. In zijn ideale samenleving (de Republiek) zouden vrouwen ook onderwijs krijgen en zelfs in het leger dienen.