Laocoön

Laocoön, terwijl hij door slangen wordt gedood. Miniatuur uit de Laocoöngroep.

Laocoön (Grieks: Laokoön) is in de Griekse mythologie een Trojaans priester van Apollo en Poseidon tijdens de Trojaanse oorlog. Laocoön heeft de list met het paard van Troje door, en slingert zijn lans in het houten gevaarte. Deze doorboort het paard en gaat door het oor van een van de ingesloten soldaten. Laocoön heeft de Trojanen bíjna overtuigd, als de Griek Sinon komt en vertelt dat het paard juist een cadeau is. Daarop spreekt Laocoön:

Equo ne credite, Teucri. Quidquid id est, timeo Danaos et dona ferentes. (uit de Aeneis van Vergilius)

Vertaald naar het Nederlands is dat: Vertrouw het paard niet, Trojanen. Wat het ook is, ik vrees de Grieken, ook als ze met geschenken komen.

Opeens duiken dan twee slangen op, gezonden door de godin Athena. Vanuit de zee gaan ze naar Laocoön en doden hem en zijn twee zonen. Hierna geloven de Trojanen Sinon, en zij slepen het paard de stad in.

Zie ook

• Laocoöngroep, beroemd beeldhouwwerk van Laocoön en zijn twee zonen in hun doodsstrijd met de slangen.