Houtwal
_02.jpg)
Een houtwal is een strook grond, vaak langs een akker of een weiland, met daarop struiken en kleine bomen. Deze dient als windkering en een natuurlijke vorm van een afzetting (zeg maar een brede heg). Veel van deze landschapselementen zijn verdwenen en vervangen door prikkeldraad hekken. Hierdoor raakten ook vogels en dieren hun habitat (leefgebied) kwijt. Voor kleine dieren was het een beschutting en een soort 'weg' waarin ze zich door het landschap konden verplaatsen. Een variant is de houthakwal waarbij het hout gekapt werd voor geriefhout. Dat is hout dat de eigenaar van de wal (vaak een boer) gebruikte voor stelen van gereedschap, houten palen en hekken enzovoorts.
Steeds vaker worden deze houtwallen weer aangeplant en daarmee een stuk van het landschap hersteld. Houtwallen zijn kenmerkend voor het zogeheten heggenlandschap.