Gothic novel

Een gothic novel, soms gotische roman genoemd, is een verhaal waarin mystery, romantiek en horror worden vermengd. Het decor waartegen de verhalen zich afspelen is middeleeuws (vandaar 'gothic', gotisch). Een schrijver van gothic novels maakt typisch gebruik van bovennatuurlijke verschijnselen zoals spoken en geesten. Het slachtoffer is vaak een onschuldige vrouw die in de macht komt van een wrede kasteelheer, monnik of geleerde.

Horace Walpoles Castle of Otranto, a Gothic story uit 1764 wordt beschouwd als de eerste gothic novel. Zijn voorbeeld werd nagevolgd door Ann Radcliffes The mysteries of Udolpho (1794) en M.G. Lewis' Ambrosio, or the Monk (1796). Vooral aan het begin van de 19e eeuw was het genre zeer geliefd in Engeland en Duitsland. Bekende gothic novels zijn Mary Shelleys Frankenstein, Bram Stokers Dracula en de verhalen van Edgar Allan Poe. In Nederland sloeg het genre niet erg aan.

De gothic novel lag aan de basis van het ontstaan van romantypes als de Duitse Schauerroman en de Franse roman noir.