Digitaal expressionisme

Digitaal expressionisme is niet eenvoudig te definiëren en te omschrijven. Met de komst van de computer en de grafische mogelijkheden die het met zich mee bracht moet de vraag gesteld worden wat het aandeel is van de kunstenaar en wat het aandeel is van de computer in deze vorm van kunst. Met de traditionele technieken als verf is het de kunstenaar die stuurt en bepaald wat er op het doek of papier komt. De mate van mengen van de kleuren heeft hij of zij zelf in de hand, hoewel je wel kennis moet hebben van het materiaal. Bij de computer bestaat er de mogelijkheid dat deze voor een stuk invulling zorgt door zogeheten algoritmes. Door middel van rekenkundige formules kun je een computer kleuren en vormen laten maken. Zowel willekeurig als met regelmatige vormen en herhalingen.

Gebruikt de kunstenaar de computer echter als een "veredeld kleurpotlood", dan is het niet wezenlijk anders dan het werken met verf of een ander teken- of schildermateriaal. Ook in dat geval moet de kunstenaar kennis hebben van de programmatuur om datgene te maken wat hij of zij wil.

Het is dan ook de vraag of er sprake is van een nieuwe kunststroming, of dat het voortborduren is op bestaande stromingen, echter met nieuwe middelen?

Tekenprogramma's

Op de meeste computers krijg je een programma als Paint meegeleverd. Dit werkt vooral met pixels. Een digitale foto is ook opgebouwd met pixels (kleine kleurpuntjes). Een andere mogelijkheid is het werken met vectoren. Daar kun je zowel in het platte vlak (2D) als in drie richtingen (3D) mee tekenen en werkt in feite volgens wiskundige formules.

Het verschil wordt vooral duidelijk in het vergroten. Een afbeelding op basis van pixels worden bij het uitvergroten de gebogen lijnen blokkerig of rafelig, terwijl bij vector tekeningen de gebogen lijnen vloeien blijven en ook de dikte van de lijnen netjes mee uitvergroot worden.

Pixels op een scherm
De letter W in pixels sterk uitvergroot laat rafelrande zien
Een vergrote letter in vector blijft strak

Met de luxere fotobewerkingsprogramma's als Adobe Photoshop, Corel Paintshop Pro of Gimp zijn er tal van mogelijkheden om foto's te bewerken. Dit zijn op pixels gebasseerde programma's. Hierin kun je in meerdere lagen werken waardoor het als het ware elektronisch of digitaal schilderen wordt. Een zelfgemaakte foto kan zo bewerkt worden dat het origineel nauwelijk meer herkenbaar is.

Met de programma's kun je dus van alles: